BIRLA MANDIR (TEMPLE DE LAKSHMI NARAYAN)

Les Birla, riche famille d’industriels originaires du Shekhawati, firent édifier plusieurs temples hindous dans le nord de l’Inde, au début du XX^e siècle. Ce très paisible sanctuaire de marbre blanc est dédié à Vishnu (également connu sous le nom de Narayan) et à la déesse Lakshmi, qui symbolise la réussite sociale et la fortune (donc très populaire parmi la caste des commerçants). Construit selon le modèle des temples classiques – hall (mandapa) précédant une chapelle (garbha-griha), elle-même surmontée d’une tour (shikara) –, il présente toutefois de surprenantes innovations. Vous remarquerez ainsi les vitraux évoquant les divinités hindoues et les statues où l’on reconnaît Jésus, Moïse et Socrate… Un exemple éloquent du syncrétisme hindou.