PRISON DE HOA LO

Construite par les Français (architecte : A. H Vildieu) sur une période qui s'étala de 1886 à 1901, cette maison centrale servit de lieu de détention à bon nombre de résistants vietnamiens. Lieu de détention et d’exécutions (la guillotine, bien mise en évidence, est là pour en témoigner), elle fut aussi une école révolutionnaire où les communistes purent élaborer leur propagande et combattre « les opinions révolutionnaires erronées, diffuser les idées de la révolution prolétarienne et préparer une révolte armée dirigée par les travailleurs afin de renverser le gouvernement dictatorial de l’Indochine ». De 1964 à 1973 la prison, surnommée le Hanoi Hilton, accueillit de nouveaux occupants en la personne des pilotes américains dont les avions avaient été abattus lors des bombardements sur le Nord du pays. L’un d’eux, Douglas Pete Peterson, descendu par la DCA communiste aux commandes de son F4, en 1966, reviendra au Viêt Nam en tant qu’ambassadeur des États-Unis après le rétablissement des relations diplomatiques entre les deux pays en juillet 1995. Un autre, le capitaine John McCain, abattu en 1967, rival malheureux de Barack Obama à l'élection présidentielle de novembre 2008, a raconté sa captivité dans Faith of my Fathers. En 1993, une partie de la prison (celle-ci était toujours en service, destinée aux prisonniers de droit commun) fut rasée pour permettre la construction d’un complexe commercial. Un musée fut aménagé dans la partie préservée, et un mémorial honore désormais les combattants patriotiques et révolutionnaires.