Deux routes jacobéennes pour découvrir ses atouts
Au nord du Portugal mais à seulement deux heures de Madrid via l’AVE, et à trente minutes de l’aéroport de Saint-Jacques-de-Compostelle en train, la province galicienne d’Ourense déploie tous ses atouts.
C’est d’abord une terre de thermalisme, avec le plus grand nombre de stations thermales d’Espagne. C’est aussi un territoire de nature, avec trois parcs naturels et quatre réserves de biosphère. Et enfin, un haut lieu de patrimoine, puisqu’Ourense s’enorgueillit de l’une des plus grandes concentrations d’architecture romane de la péninsule Ibérique.
En ces terres de chemins de Compostelle, la province se découvre au travers de deux grandes routes jacobéennes.
La première, c’est la Vía de la Plata, l’itinéraire le plus important du sud de la péninsule, dont l’origine remonte aux débuts du christianisme. Sur ses 250 km en Galice, plus de la moitié traversent la province d’Ourense. En chemin, on découvre la forteresse de Monterrei, considérée comme la plus grande acropole de Galice ; la collégiale de Xunqueira de Ambía, joyau de l’art roman galicien ; ou encore la ville d’Allariz, charmant village médiéval posé sur les rives de l’Arnoia.
Le chemin conduit ensuite jusqu’à Ourense, où l’on visite la cathédrale du XIIIe siècle – dernier grand exemple d’art roman élevé en Occident – avant d’admirer le pont romain sur le fleuve Miño. Avant de quitter la province, halte à San Cristovo de Cea, où des fours artisanaux produisent toujours un excellent pain traditionnel.
La route est aussi celle du vin, traversant la région de Monterrei, la plus jeune appellation d’origine de Galice, puis celle de O Ribeiro, la plus ancienne.
L’autre itinéraire, c’est la route d’hiver, qui entre en Galice via la région viticole de Valdeorras, autre AOC reconnue pour son cépage emblématique : le Godello. Ce chemin suit le cours du puissant fleuve Sil et garantit de superbes vues panoramiques. Il traverse notamment le parc naturel de la Sierra da Enciña da Lastra, où chênes et châtaigniers dominent le paysage.
Pour ceux qui préfèrent voyager en train, quatre routes du vin proposent des itinéraires œnotouristiques à travers les magnifiques gorges du Sil, au cœur de l’appellation Ribeira Sacra, ou vers le quartier juif de Ribadavia et le sanctuaire baroque d’As Ermitas.