BASILICA DE NUESTRA SEÑORA DE LOS ANGELES

Impossible à rater quand on traverse la ville en venant de San José, la Basílica est l’église la plus célèbre du Costa Rica, le sanctuaire où les pèlerins rendent hommage à la sainte patronne du pays, Notre-Dame des Anges (Nuestra Señora de los Angeles), plus simplement appelée La Negrita. Une statuette à son effigie fut découverte en 1635 par une jeune paysanne, et les guérisons miraculeuses qui suivirent furent à l’origine du pèlerinage qui, chaque année le 2 août, voit des centaines de fervents marcher depuis San José (22 km) et parcourir les derniers mètres à genoux. Dans ce sanctuaire de style byzantin et hispano-mauresque, reconstruit en 1926, des médailles en forme du membre guéri, exposées dans des vitrines en guise d’ex-voto, témoignent de la réalité des miracles accomplis par La Negrita. Il faut jeter un coup d’œil sur l’intérieur en bois chaleureusement orné de la basilique, et si possible durant une célébration, afin d’admirer les vitraux et le jeu de couleurs épaissi par l’encens généreusement brûlé. Sans conteste le plus beau lieu de Cartago.