CUEVA DEL VIENTO

Tunnel souterrain doté d'une grande quantité de fossiles d'animaux vertébrés disparus

Cette cueva est le plus grand tube volcanique d'Europe, et le quatrième au monde. C'est plus de 17 km de tunnel souterrain formés il y a 27 000 ans par la lave basaltique provenant de la première phase éruptive du volcan Pico Viejo, situé sur les flancs du Teide. Elle doit son nom aux importants courants d’air qui y circulent. La Cueva del Viento est exceptionnelle, car elle s'étale sur trois niveaux de galeries (phénomène que l’on ne peut admirer nulle part ailleurs) et offre de magnifiques phénomènes géomorphologiques, comme des précipices, des stalactites de lave, des terrasses latérales, des lacs de lave... Ce véritable réseau labyrinthique de passages souterrains rend incalculable le nombre de ramifications encore inexplorées. A l’intérieur, on trouve aussi une grande quantité de fossiles d’animaux vertébrés disparus, comme le rat et le lézard géant, ou encore d’autres restes osseux d’espèces disparues de Tenerife comme la graja ou la hubara (volatiles). Sa faune souterraine est elle aussi source constante de nouvelles trouvailles, près de 190 espèces connues à ce jour. Parmi celles-ci, 48 sont des espèces troglophiles (c'est-à-dire des animaux ne vivant qu’en milieu souterrain), dont 15 sont toutes nouvelles pour la science, comme le cafard sans yeux Loboptera souterrain ou les carabidés Wolltinerfia martini et Wolltinerfia tenerifae. Les visites ont lieu sur rendez-vous et par groupes (limités à 10 personnes) et par langues. Réservation directe sur le site web. Prévoir pantalon, bonnes chaussures et vêtement chaud.