FÁBRICA DA BALEIA

La chasse à la baleine débute à Porto Pim en 1943. L'usine que vous visitez est alors exploitée par l'entreprise SIMAL, qui fabrique et exporte de l'huile et de la farine de cachalots. Pendant une trentaine d'années, l'affaire prospère. Mais en 1974, la fabrique cesse toute activité. Acquise en 1980 par le gouvernement régional des Açores, elle sera 4 ans plus tard classée édifice d'intérêt public. Rénovée au début des années 2000, et dynamisée depuis par l'Observatoire maritime des Açores, elle abrite aujourd'hui un intéressant musée qui vient d'ailleurs d'être modernisé. La Fabrica da Baleia retrace donc l'histoire de la chasse à la baleine et l'industrie qui en découla. Tout d'abord, un petit rappel historique avant de vous rendre au premier étage et d'admirer l'immense squelette de cachalot exposé dans toute la pièce. Suivez ensuite les passerelles en bois à la découverte des machines utilisées pour extraire l'huile et fabriquer la farine. Il y a de belles photos, des portraits d'anciens chasseurs, des clichés des régates organisées de nos jours avec les embarcations qui servaient auparavant à la chasse... et une nouvelle partie sur la transition vers le présent et le passage de la chasse à l'observation des baleines (sensibilisation, lois...). Le tout est ponctué de vidéos explicatives. Âmes sensibles attention, abstenez-vous et passez la dernière qui est particulièrement explicite et précise sur le processus de chasse et la mise à mort de la baleine... Une visite somme toute très intéressante et parfaitement orchestrée.