JOHN AND MABLE RINGLING MUSEUM OF ART

Classé parmi les 20 meilleurs musées américains, cet ensemble de trois musées se dresse dans un somptueux parc, le Bayfront Gardens, rempli de fleurs qui embaument les allées bordées de bancs, de banyans, et d’arbres à saucisses. Au-delà de la qualité des expositions, la bâtisse en elle-même est somptueuse.

Le Ringling Museum et son exceptionnelle collection ont été légués par John Ringling (1866-1936) aux habitants de Sarasota, ville pour laquelle il a longtemps œuvré au développement. Une rue et un pont portent d’ailleurs son nom. En tout près de 27 ha, abritant une rare concentration d’œuvres d’art et d’architecture, regroupées par sa femme Mable (1875-1929) et lui-même au cours de leur mariage.

Le Museum of Art expose plus de 600 tableaux, des sculptures et des objets des arts décoratifs. Pour abriter leur précieuse collection, les Ringling ont fait construire ce musée en 1929. Ils ont réuni des pièces considérées parmi les plus célèbres et les plus rares des USA notamment des œuvres de Rubens, Poussin, Velasquez, Guercino, ainsi que des tableaux d’autres grands artistes de la Renaissance et du Baroque. La collection, enrichie de pièces chypriotes et d’autres époques – notamment des céramiques chinoises – comprend plus de 16 000 objets.

Le Tibbals Learning Center, du nom de son créateur, expose sous un chapiteau le plus grand cirque miniature du monde. Une œuvre d’exception. La visite est accompagnée par les bruitages de la vie d’un cirque. A ne manquer sous aucun prétexte !