MONASTÈRE DE KYKKOS
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Monastère le plus riche de l’île. Église du XVIII siècle avec superbe iconostase. Musée abritant les présents de donateurs.
Situé près du sommet du mont Kykkos, à 1 200 m d’altitude, ce monastère orthodoxe grec (Ιερά Μονή Κύκκου/Iera Moni Kykkou, Kykkos Monastery) est le plus riche et le plus visité de Chypre. Il fut fondé à la fin du XIe siècle par l’empereur byzantin Alexis Ier Comnène. Il abrite une icône miraculeuse de la Vierge, offerte par l’empereur et qui, selon la tradition, aurait été peinte par saint Luc, l’un des quatre rédacteurs du Nouveau Testament. Constamment reconstruit et agrandi, le complexe ne présente plus guère d’intérêt historique. Mais il attire les visiteurs pour son musée ecclésiastique abritant d’innombrables richesses offertes par des donateurs du monde entier (icônes, objets liturgiques, sculptures, ivoires, vêtements sacerdotaux, croix sculptées, etc.) et pour son impressionnant décor, comme de somptueuses mosaïques en or des années 1990. La partie la plus ancienne du monastère est son catholicon, son église principale, qui date du XVIIIe siècle. On y trouve une magnifique iconostase en bois doré de 1850 et la célèbre icône, dite « Panagia de Kykkos », offerte par Alexis Comnène, qui n’est montrée qu’en de rares occasions. Pèlerins, curieux et superstitieux se pressent aussi pour voir certains objets étranges : un rostre d’espadon offert par un marin qui fut sauvé, paraît-il, en invoquant la Panagia de Kykkos, ou encore une main desséchée, qui serait celle d’un visiteur ayant voulu allumer une cigarette avec l’un des cierges de l’église et qui se gangrena. Sur place aussi : boutique et café.
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