A 15 km au sud-est de Varadero, Cárdenas servira de contrepoint à la bulle touristique voisine. Les plus curieux y feront donc un tour pour s'immerger dans la réalité cubaine, loin des grands complexes hôteliers. Aucun site d'envergure à signaler, mais une ambiance plutôt sympathique et quelques maisons coloniales au cachet indéniable. Avec son tracé urbain parfaitement orthogonal, la jeune Cárdenas (1828) s'enorgueillit d'être la première ville à avoir hissé le drapeau cubain, en 1850. Ne manquez pas de passer par le Parque Colon, ceinturé par la cathédrale de la Inmacula Concepción (1846) et avec une statue représentant Christophe Colomb de 1862.