LA TOUR MARTELLO
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Tour qui servait à se prémunir des invasions étrangères, et expose aujourd'hui des uniformes militaires, des répliques d'armes
Les colons britanniques construisirent 5 tours Martello à Maurice dans des sections stratégiques de la côte Ouest où la mer, dépourvue de récif, offrait un passage aux bateaux ennemis : deux à Port Louis, une à Pointe aux Sables et deux à Rivière Noire. Trois sont encore en état, mais seule la tour de La Preneuse, particulièrement bien préservée, a pu bénéficier d’une restauration de qualité et être transformée en musée. Edifiée entre 1832 et 1834, ce bâtiment de garde servait à se prémunir des invasions étrangères. Aujourd’hui, elle expose des uniformes militaires, des répliques d'armes, deux soldats de cire créés par le musée de Madame Tussauds, des objets d'époque retrouvés pendant les fouilles... Ce sont des guides qui mènent la visite et dispensent d’intéressantes informations sur la période coloniale de l’île. On peut ainsi découvrir les quatre parties qui composent l'édifice : du soubassement (qui contenait des réservoirs d’eau, de nourriture et de poudre à canon) au toit (qui soutenait un petit canon tourné vers la terre et un énorme engin pointé vers la mer), en passant par le rez-de-chaussée et le premier étage, qui servaient de lieu d’habitation aux soldats. Une vingtaine d’hommes d’armes vivaient dans la bâtisse, sous la gouverne d’un officier. L’entrée se trouvait au premier étage et n’était accessible que par une échelle escamotable. Cylindrique, la tour est haute d'environ 12 mètres et large de 5 mètres. Les murs côté mer étaient plus épais afin de résister à d’éventuels bombardements tirés de bateaux ennemis.
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