CHÂTEAU DE FÈRE

Cet édifice datant des XIII^e et XVI^e siècles de style gothique et Renaissance est niché au cœur des bois, à trois kilomètres de Fère-en-Tardenois. Le château du XIII^e siècle se hisse sur une motte ceinturée d’un fossé profond. Sa construction débute en 1206 sous l'impulsion de Robert de Dreux et Anne de Braine. Il devient alors la première forteresse connue sans donjon. En 1514, il revient à François I^er qui en fait don en 1528 au connétable Anne de Montmorency. En 1529, son incroyable transformation commence. Sur le plateau est aménagée la basse-cour, bordée de nouveaux communs et d’une entrée dotée de trois pavillons. Vers 1555, l’architecte du connétable, Jean Bullant, crée un édifice original : il jette un pont en arches au-dessus du ravin séparant la basse-cour du château, qui a tout de la monumentalité romaine. La clef de l’arche centrale culmine à 17 mètres. Deux galeries longues de 60 mètres et larges de 3 mètres étaient superposées sur ces arches. Aujourd'hui, les aménagements du XVI^e siècle ont presque totalement disparu, laissant surgir les ruines du château médiéval. Mais le pont-galerie Renaissance, découronné de ses superstructures, a heureusement subsisté. Les vestiges du château font l'objet d'un classement aux monuments historiques. Le domaine de chasse de près de 250 ha du château constitue l'actuelle forêt de Fère-en-Tardenois. Le dernier propriétaire des ruines en fit don au conseil général de l'Aisne. Quant aux communs, ils accueillent un somptueux hôtel cinq étoiles avec 35 chambres et suites !