BEFFROI ET HÔTEL DE VILLE

« Il y a là le plus joli beffroi de ville que j’aie encore vu… Il me semble encore entendre ce joyeux carillon qui s’en échappait, comme la vapeur naturelle de cet amas de clochetons. » C’est en ces mots élogieux que le grand Victor Hugo décrivit le beffroi de Douai. Et il n’est pas le seul à avoir été ému et impressionné par la beauté de ce monument, classé par l’UNESCO au Patrimoine mondial de l’Humanité en 2005. C’est vers 1380 que la cité de Douai décide de se doter d’un beffroi. Haut de 45 mètres, le beffroi se voit de loin, surtout grâce à son lion rugissant portant fièrement entre ses pattes une bannière portant le « D » gothique de la ville. Mais la vraie particularité de ce beffroi reste son carillon composé de 62 cloches et pesant près de 18 tonnes. Si les mélodies qui rythment les journées sont jouées par un système automatisé, les carillonneurs du monde entier continuent de venir pratiquer leur art à Douai. Une fois redescendu du beffroi (196 marches tout de même !), vous pourrez visiter l’hôtel de ville et notamment sa salle gothique et son salon blanc. A ne pas manquer non plus le grand balcon en fer forgé et la loggia d’où les échevins faisaient leurs discours.