FORT DE DOUAUMONT

Intégré à la ligne de défense mise en place par le général Séré de Rivières, le fort de Douaumont, le plus au nord du périmètre de Verdun, culmine à 395 m. Bâti de 1884 à 1886, il offre à ses artilleurs une position idéale, à 360 degrés. Construit selon un plan hexagonal, bordé de fossés secs de 14 m de large et de 6 m de profondeur, il abrite divers aménagements stratégiques. Au centre du fort : un casernement composé de casemates voûtées et d'une galerie enterrée. S'y trouvaient des cuisines, chambrées, boulangeries, infirmerie, forge et stock de munitions, avec une capacité de près de 900 soldats. Au sous-sol étaient entreposés magasins à poudre et réserves d'eau. Autour de cet îlot central, des plateformes de tir disposées en arc de cercle entrecoupées de traverses-abris, qui permettaient de protéger les hommes et les munitions en cas d'attaque. Côté armement, l'infrastructure intégrait 6 canons de 155 mm, 6 de 120 mm et 4 de 95 mm.

C'est le plus puissant ouvrage de la place forte de Verdun, par ailleurs modernisé à partir de 1901. Occupé par les Allemands seulement 4 jours après le début de la bataille, il ne sera repris que 8 mois plus tard, en octobre 1916. Votre visite est agrémentée de documents d'époque, de commentaires si vous avez choisi le guide multimédia. Parmi les étapes clés de votre parcours, vous découvrirez notamment une chambrée, la tourelle 155, ou encore la nécropole allemande où reposent plus de 600 soldats. Ne manquez pas de profiter du panorama offert depuis le fort : une vue à 360° sur l'ensemble du monument et sur la forêt domaniale de Verdun. Une visite poignante, témoin d'un passé historique qui nous semble si proche au travers de cette immersion. Un travail de mémoire que l'on doit poursuivre, pour éclairer les jeunes générations.

Pour les 8-12 ans, un livret-jeu Gaspard au Fort de Douaumont est disponible gratuitement : 15 pages en compagnie de Gaspard, un petit rat en tenue de poilu habitant le fort. Ce livret permet aux jeunes visiteurs d'en apprendre davantage sur l'histoire du Fort de Douaumont et de la Première Guerre mondiale à travers des questions et des jeux. Pensez par ailleurs à vous couvrir car la température à l'intérieur du fort n'excède pas les 12 °C. Accueil de groupes sur réservation. Un guide pédagogique est également mis à disposition des enseignants et de leurs élèves par simple téléchargement sur www.verdun-meuse.fr. Forfait famille et forfait visites en langues étrangères disponibles. Clôture de la billetterie 40 minutes avant l'heure de la fermeture du site.