PRIEURE DE SAINT-JEAN-DU-GRAIS

Construit en pierres à partir de 1163, le prieuré de Saint-Jean-du-Grais, tel qu’il apparaît aujourd’hui, se situe entre le style roman tourangeau classique et le nouveau style d’inspiration anglaise. Enrichi par des donations successives de Philippe de Ramefort, de Suplice, d’Hugues d’Amboise et de bien d’autres, le prieuré constituait un véritable fief relevant des châteaux de Larçay et Montbazon, et jouissant de haute, moyenne et basse justice. Des querelles au sujet du prieuré entre l’abbaye de Cormery et le doyenné de Saint-Martin-de-Tours vont irriter le Saint-Siège. Pour mettre fin à ces conflits des monastères régionaux, le pape Lucius III décide de rattacher Saint-Jean-du-Grais au Saint-Siège. Désormais, le prieuré suit la règle de saint Augustin et non plus celle de saint Benoît. En 1701, il est transformé en chaire de théologie, dépendante du grand séminaire de Tours. Sous la Révolution, il sera réquisitionné comme bien national puis revendu à des exploitants agricoles. Aujourd’hui, lors de la visite, on découvre le dortoir, la salle capitulaire (les moines y tenaient chapitre), un passage qui était utilisé pour le ravitaillement, le cellier, le réfectoire, le puits, une hôtellerie construite au XVe siècle. Ouvert au public, ce monument historique est néanmoins privé, l’association « Les Amis de Saint-Jean-du-Grais », s’étant fixé pour objectif un vaste plan d’animation et de restauration du site.