Voici une destination touristique encore confidentielle. Au sein de la Russie, la Sibérie occidentale se déploie de la Mongolie à l'océan Arctique et de l'est de l'Oural à la ligne de partage des fleuves Ob et Ienisseï. C'est une plaine humide parsemée de lacs et de marécages. La plaine de Sibérie occidentale (За́падно-Сиби́рская равни́на) occupe la partie occidentale de l'immense Sibérie dont elle couvre environ un tiers de la superficie, s'étendant sur 2 400 km, du nord au sud, et sur 1 900 km, d'est ou ouest. C'est une mosaïque d'espaces naturels variés : toundra, toundra boisée, taïga, forêts de feuillus et de conifères, steppe et zone semi-aride. Au sud, vous avez des montagnes de l'Altaï avec de superbes sommets où vous pouvez pratiquer la randonnée, l'escalade et le rafting. Dans les forêts sont implantées des isbas romantiques et certaines villes offrent des centres anciens, dont Tomsk et Tobolsk avec son kremlin et sa cathédrale orthodoxe Sainte-Sophie. Vous ne manquerez pas de visiter et de séjourner à Novossibirsk, avec des attraits touristiques qui attirent les locaux comme les étrangers : parc aquatique, parc zoologique, jardin botanique, cathédrale byzantine Alexandre Nevski, musée du chemin de fer... Si la découverte de la Sibérie occidentale et de la Sibérie orientale reste une aventure hors des sentiers battus, le tourisme se développe rapidement dans la région et les infrastructures d'accueil s'améliorent. N'oubliez pas votre guide touristique dans vos valises.
Quand partir à la découverte de la Sibérie occidentale ? C'est de notoriété publique, l'hiver est très rude en Sibérie. Mieux vaut programmer votre séjour en été, d'autant que même à cette période l'affluence touristique reste modérée, voire très modérée dans certaines zones. Deux périodes sont essentiellement à éviter : la fonte des neiges (vers mi-avril, début mai), et la période de mi-octobre à début décembre où les jours sont très courts et où le soleil ne brille pratiquement jamais. Pour randonner dans les montagnes du sud, préférez les mois de mai et juin. L'automne offre à la taïga des couleurs flamboyantes.
Le climat de cette région est continental avec, compte tenu de l'étendue du territoire, des variations du sud au nord, de l'ouest à l'est. De manière générale, les hivers sont longs et très froids. Le vent et le blizzard soufflent souvent et la neige est omniprésente. La moyenne des températures en janvier oscille entre -10 °C au sud et -25 °C au nord. Les étés sont courts et chauds.
La monnaie est le rouble (RUB), subdivisé en 100 kopecks. Vous pouvez changer vos euros sur place ou utiliser votre carte de crédit pour des retraits au guichet. La Russie est vaste, les niveaux de vie diffèrent d'une région à l'autre. Il faut distinguer Moscou et Saint-Pétersbourg, villes réputées chères, les capitales régionales et centres touristiques (dont le littoral de la mer Noire), abordables, et les autres villes encore plus abordables. C’est l’hébergement qui coûte le plus cher. La Sibérie reste l'une des régions les moins chères de la Russie.
Les ressortissants de l'Union européenne qui souhaitent séjourner en Russie et donc en Sibérie doivent au préalable obtenir un visa (un mois maximum pour un visa tourisme). Il vous faut une invitation si vous voyagez en individuel, si vous partez en voyage organisé, votre voyagiste s'occupe de tout. Le passeport utilisé doit être encore valable au moins six mois après la date de sortie du pays.
Pas de risques spécifiques pour les séjours dans les grandes villes. Toutefois, soyez à jour dans vos vaccins, buvez de préférence de l'eau minérale et faites attention à ce que vous mangez. Dans les forêts russes et particulièrement sibériennes, vous pouvez être en contact avec des tiques porteuses d'arbovirus (encéphalite à tiques), protégez-vous et vérifiez bien au retour de votre randonnée que vous n'avez pas ramené d'hôte indésirable. La vaccination peut être conseillée. La fièvre du Nil transmise par les moustiques des zones humides et marécageuses peut toucher certaines régions de la Russie (Volgograd, Rostov-sur-le-Don et Voronej) où vous devrez vous protéger des piqûres. Évitez de vous baigner dans les lacs et les étangs en raison des risques de leptospirose (régions de Novossibirsk et Ekaterinbourg). Quelques cas de paludisme autochtone sont décrits.
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Les voyages organisés pour la Russie sont une bonne option. Ils se déroulent généralement sur trois semaines, ce qui vous permet de découvrir tout de même plusieurs régions efficacement dans la mesure où tout est organisé et que vous ne perdrez pas votre temps à chercher votre route ou votre logement. Avantage aussi : vous n'avez pas à vous occuper de votre visa.
Découvrez notre sélections d'agences de voyages pour cette destinationNe pas maîtriser la langue russe n'est plus rédhibitoire sur place, sauf dans les campagnes, car la pratique de l'anglais se développe toujours plus. Vous trouverez facilement des vols secs pour Saint-Pétersbourg ou Moscou, vous pouvez réserver de chez vous vos hôtels en ville. Sur place selon l'itinéraire que vous avez imaginé vous pourrez toujours relier un point à un autre en bus ou en train.
Les vols intérieurs sont efficaces mais chers. Prenez à la gare routière, les autobus et marshroutkas qui quadrillent le pays à prix imbattables. Mais c'est le train qui vous fera prendre la mesure du pays, samovar à portée de tasse, avec ou sans couchette. Un train à grande vitesse relie Moscou et Saint-Pétersbourg en 5 heures. Les bateaux de croisières empruntent les fleuves. À Moscou, les bateaux sillonnent la Moskova à prix modique. À Moscou et Saint-Pétersbourg, préférez les taxis aux bus. En Sibérie le transsibérien est une option intéressante à tous niveaux.
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