HÔTEL-DIEU - APOTHICAIRERIE

La Saône-et-Loire possède et a su préserver un bon nombre de ces hôtels-Dieu. Celui de Louhans mérite le détour et ce n'est pas un vain mot, puisqu'il apparaît être l'un des plus beaux de France. Parfaitement conservé, cet ensemble architectural d'une rare homogénéité et d'une qualité exceptionnelle a su résister au pillage et autres révolutions, ce qui lui vaut de pouvoir aujourd'hui encore se montrer tel qu'il à été à sa reconstruction au cours du XVIII^e siècle. Une fois passée la grande grille, joliment fleurie de glycine au printemps, la cour d'honneur permet d'accéder aux salles des malades. Deux très grandes salles sont visibles, dont le mobilier en bois a été conservé. De part et d'autre une rangée de lits, des chaises, des tables... Pour un peu on s'attendrait à voir sortir de derrière un rideau une de ces soeurs hospitalières. L'hôtel-Dieu, dirigé pendant trois cents ans par les religieuses de la communauté Sainte-Marthe puis devenu l'hôpital de Louhans, a fonctionné jusqu'en 1977, ce n'est donc pas si vieux ! Mais la surprise, c'est dans l'apothicairerie qu'elle se trouve, celle-ci est sans conteste le joyau de cet hôtel-Dieu. Des immenses étagères regroupent une collection de faïences, allant du bleu au vert, et qui résument l'histoire du pot à pharmacie depuis le modèle hispano-mauresque de la fin du XV^e siècle jusqu'au Nevers. Certaines de ces faïenceries et ces autres verres soufflés contiennent même encore des produits d'origine animale, minérale et végétale. Une visite incontournable !