KBAL SPEAN
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Kbal Spean, ou « la rivière aux Mille Lingas », fut découverte en 1968 par M. Jean Boulbet, un membre éminent de l’Efeo qui vivait alors à Siem Reap. Le site, alors, était magnifique : enchâssée dans un écrin de forêt primaire, une rivière, coupée de cascades, coulait sur un lit de grès couvert de sculptures innombrables. Le linga de Shiva était reproduit à l’infini dans le lit de la rivière, des Vishnou dormant sur le naga ornaient les chutes d’eau, des grenouilles, des taureaux, un gros lézard, des dieux inconnus, des inscriptions en sanscrit… le tout sculpté par des moines qui vivaient là des siècles auparavant. Le site devint inaccessible en raison de la guerre civile, puis de l’occupation par les militaires. Mais en 1998, Jean Boulbet, âgé mais toujours vaillant, put enfin retourner à sa rivière. Malheureusement, le site archéologique de Kbal Spean avait été vandalisé par les militaires ayant occupé et pillé la région. « On ne devrait jamais revenir sur les lieux de sa jeunesse, » disait Boulbet effondré. De fait, la forêt majestueuse qu’il avait connue trente ans auparavant n’existait plus et un certain nombre des sculptures avaient été sacrifiées à coups de burin…
Pour nous, qui n’avons pas connu le site dans toute la splendeur de sa virginité, l’excursion à Kbal Spean restait un moment magique et inoubliable. Malheureusement, en 2003, des vandales sont venus saccager le site à coups de burin… Le plus beau Vishnou et son épouse ont eu la tête détruite et un certain nombre d’autres bas-reliefs ont été martelés.
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