Guide de voyage Bab Adh-Dhra

Dans la Torah (les cinq premiers livres de l'Ancien testament pour les chrétiens), cinq villes de la mer Morte sont évoquées lors du récit d’une guerre entre souverains chaldéens : Sodome, Gomorrhe, Adama, Séboïm et Bala (ou Ségor) (Gn. 14, 2). Eles sont toutes potentiellement situées le long de la route du Wadi Araba. L’affrontement aurait eu lieu « dans la plaine de Siddim ». Les rois de Sodome et Gomorrhe furent vaincus, prirent la fuite et tombèrent dans des puits de bitume où ils périrent. La plaine de Siddim était décrite comme une mer de sel. Celle-ci était probablement située au sud de Safi, car la partie sud de la mer Morte actuelle était peut-être alors à sec. En 1924, les restes d'une cité antique furent découverts à Bab ad-Drha, près de Safi. Plus récemment, à partir de 1973, les archéologues Walter Rast et Thomas Schaub conduisirent des fouilles dans le cadre d'un vaste programme nommé Expedition of the Dead Sea Plain. Ils découvrirent les vestiges de quatre autres villes, alignées selon un axe nord-sud à la limite du plateau jordanien : Numeira, Safi, Feifa et Khanazir. Leurs investigations permirent de révéler que toutes ces cités furent occupées pendant l'Age du Bronze ancien, c'est-à-dire entre 3300 et 2300 environ avant notre ère. Deux d'entre elles, Bab ad-Dhra et Numeira, ont montré les traces d'une destruction brutale, avec tremblement de terre et incendie et peuvent donc être considérées comme Sodome et Gomorrhe. Sodome serait donc Bab ad Drha, Gomorrhe correspondrait à Numeira, Ségor serait Safi, Adama est situé à Fifa et Séboïm à Khanazir.