16TH STREET BAPTIST CHURCH

Cette église de styles roman et byzantin, commencée en 1884 et achevée en 1911, fut la première église noire de Birmingham. Elle devint dans les années 1960 le lieu de rassemblement des nombreux militants de la lutte pour les droits civiques. Ces réunions donnèrent lieu, à partir de mai 1963, à de nombreuses manifestations très fortement réprimées par la police. Le 15 septembre 1963, le Ku Klux Klan y fit exploser une bombe qui tua quatre fillettes et blessa plus de 20 personnes. Cet évènement intensifia le mouvement des activistes pour les droits civiques mais aussi la répression menée par les autorités de la ville. Très touchée par l’attentat, la chanteuse Nina Simone composa dans les jours qui suivirent la chanson Mississippi Goddam (1963), pleine de frustration face à un Sud empêtré dans la ségrégation.