BIBLIOTHÈQUE KORAIS

Cette bibliothèque historique est la troisième de Grèce par le volume et la richesse de ses collections, en faisant un pilier culturel du pays. Elle fut fondée en 1792 grâce aux dons d'Adamantios Korais, un enfant du pays qui passa la majeure partie de sa vie en France (il étudia la médecine à Montpellier, avant de s'installer à Paris en 1788). Pendant le massacre de Chios de 1822, une grande partie des ouvrages de la bibliothèque fut détruite par les Ottomans : Korais renvoya de nouveaux ouvrages, pour certains très précieux, notamment en sciences médicales. Aujourd'hui, la bibliothèque accueille chercheurs et lecteurs dans le beau bâtiment XIX^e s. où les collections furent transférées après le séisme ravageur de 1881.

A l’étage, on visite le musée Filippos Argenti, du nom d'un autre riche donateur local. Musée folklorique passionnant, on y découvre des costumes traditionnels chiotes, objets de la vie rurale et agricole, ou encore des gravures historiques qui aident à comprendre l’histoire et la civilisation de l’île à travers les siècles. Les lithographies représentant les costumes de l'aristocratie chiote illustrent dans quelle richesse l'île vécut au fil de son histoire mouvementée. Le musée présente également des portraits de personnalités et donateurs de l'île, ainsi que de nombreuses répliques du Massacre de Chios de Delacroix (1824), une peinture très présente sur l'île sous différentes formes, qui a beaucoup contribué à susciter la sympathie occidentale pour la cause de l’indépendance grecque.