JOLIET CORRECTIONAL CENTER

Le bâtiment principal de la prison de Joliet date de 1858 et son annexe, située de l'autre côté de la route, de 1896. Cette dernière resta réservée aux femmes jusqu'en 1932. Joliet Prison était à l'époque la plus grande prison des États-Unis et accueillit jusqu'à 1 800 prisonniers simultanément. Au cours du XX^e siècle, bon nombre de malfrats des gangs de Chicago y furent internés. Devenu trop petite et vétuste (on comptait encore 1 156 prisonniers en 2000), elle fut fermée en 2002. Tous les détenus furent transférés au Stateville Correctional Center, à Crest Hill, au nord de Joliet. Pendant de longues années, Joliet Prison fut le principal lieu d'exécution de l'Illinois, utilisant pour cela la chaise électrique. Alors que le premier film qui lui fut consacré, Joliet Prison, date de 1914, ce n'est qu'en 1980 que la prison fit réellement son entrée dans le monde du cinéma, grâce au film de John Landis, The Blues Brothers. Bien que d'autres films ou séries se servirent des lieux pour le tournage de quelques scènes, c'est la première saison de la série Prison Break, en 2005, qui donna à la prison l'occasion de crever l'écran sous le nom de Fox River State Penitentiary. Huit panneaux d'information sont disposés sur le parking extérieur (Old Joliet Prison Park) et permettent d'en savoir davantage sur l'histoire du site. Le style néogothique de l'ensemble donne au lieu un cachet vraiment particulier, même si aucune visite des locaux n'est organisée. La prison est aujourd'hui devenue un bâtiment abandonné et livré aux tagueurs et autres dealers... Un conseil donc : ne traînez pas trop sur le parking qui sert de lieu d'exposition. Enfin, ne venez qu'à la lumière du jour et surtout pas de nuit !