SALTON SEA
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En 1950, un barrage sur le fleuve Colorado explose et des centaines de tonnes d'eau se déversent alors dans une vallée proche. Cette mer intérieure, située au-dessus du niveau de la mer, n'est rien donc que le résultat d'une erreur humaine. A l'époque, les agriculteurs locaux se précipitent autour du lac géant ainsi formé pour y développer leurs cultures, tandis que les touristes, appâtés par cette fraîcheur inespérée en plein désert, à quelques kilomètres seulement de la très branchée Palm Springs, pratiquent le ski nautique et le farniente sur les bords de la Salton Sea. Hôtels, restaurants et cafés de plages poussent comme des champignons. L'eau de la mer intérieure est deux fois plus salée que celle du Pacifique. Des poissons y sont introduits, des concours de pêche organisés. La station balnéaire est en pleine expansion, plus fréquentée encore que le Parc National de Yosemite... jusque dans les années 1970, qui voient l'eau de la Salton Sea s'évaporer soudainement. Le paysage idyllique se change en véritable cauchemar écologique, jonché de poissons morts et d'arbres recroquevillés par le sel. Les touristes fuient, les bâtiments sont laissés à l'abandon. Aujourd'hui, Salton Sea est une curiosité dystopique digne d'un film de science-fiction. Quelques habitants trop pauvres pour s'échapper de cet enfer salé habitent encore les bords de la Salton Sea, dans des caravanes rouillées et des bâtiments fantomatiques.
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