TÉLÉPHÉRIQUE DU SALÈVE

Inauguré en 1932, le téléphérique a remplacé le petit train à crémaillère qui emmenait les Genevois sur le Salève depuis 1890. Il était alors considéré comme une réalisation d'avant-garde, sur le plan technique et architectural, et des centaines de personnes se pressaient tous les dimanches à la station de départ (à proximité des carrières du Pas de l'Échelle). Entièrement rénové dans les années 1980 après plusieurs années d'arrêt, il suscite aujourd'hui un intérêt grandissant. La cabine conduit les promeneurs en quelques minutes, à 1 100 mètres d'altitude sur le Salève. Cette petite montagne (1 379 m), haut lieu de promenade des Genevois, offre une vue saisissante sur Genève, le Jura et une partie du bassin lémanique, d'un côté, les Alpes, dominées par le mont Blanc, le lac d'Annecy, de l'autre. On ne remerciera jamais assez la rareté des sources sur ce massif superbe qui a sans doute permis de freiner une urbanisation dévastatrice en raison de la pénurie d'eau. Au sommet, une table d'orientation permet de se repérer dans le paysage de crêtes et de prairies s'offrant au regard. On emprunte le chemin centenaire pour une randonnée du Pas de l'Échelle aux vestiges historiques ou, panoramique et facile, vers le balcon du téléphérique, entre Léman et Mont-Blanc (visites libres ou encadrées). Après vingt minutes de balade depuis la gare supérieure on reprend des forces au restaurant de l'Observatoire, à moins de préférer une petite pause, directement à la sortie de celle-ci, à la buvette - on peut s'y essayer au mini-golf ou au mini mur d'escalade. Quant aux plus avides de sensations, ils s'envoleront pour un baptême de parapente, en tandem, à moins qu'une descente free ride en VTT ne les tente. En hiver, sorties raquettes. En fait, c'est un véritable plateau de loisirs, dont on ne peut se passer !