IGLESIA Y CONVENTO DE SAN FRANCISCO

Sur la grande place se dresse l'église la plus ancienne de Quito ainsi que son monastère, San Francisco. Seulement quelques semaines après la fondation de la ville, en 1534, commença la construction de cette église. Elle fut terminée 70 ans plus tard. L'ensemble fut créé par le franciscain Fray Jodoco Rico ; une statue sur le parvis lui rend d'ailleurs hommage. Il faut savoir que ce complexe religieux est l'un des plus vastes d’Amérique du Sud (3 ha). La rumeur populaire dit que le diable aida à sa construction. Derrière la façade de style maniériste de l’église, se cachent des sculptures et des peintures de l’école quiteña et des œuvres de Michel de Santiago. Les plafonds sont de style mauresque, les autels baroques exubérants sont ornés d’argent et de miroirs. L’autel principal comporte l’original de la Virgen de Quito de Legarda, une sculpture d’une Vierge ailée. Cette représentation est unique sur le continent.