Faire une excursion sur le Loch Ness, c’est le rêve de nombreuses personnes (et pas que des enfants, avouons-le !). Nous n’avons pas résisté à plonger dans l’une des plus grandes légendes d’Écosse. Ce lac immense se trouve dans les Highlands, non loin d’Inverness. Il est surtout connu pour abriter Nessie, le fameux monstre… Info ou intox ? À vous de le découvrir ! Quoi qu’il en soit, vous ne ferez pas le voyage pour rien, car rien que le cadre vaut le détour : des collines couvertes de brume, une eau noire et profonde, le tout saupoudré d’un brin de silence un peu mystérieux. Embarquons ensemble pour une croisière sur le Loch Ness !
Qu’est-ce que le Loch Ness ?
Nous voilà dans les Highlands écossais, à seulement 30 minutes d’Inverness, pour découvrir l’un des incontournables à voir en Écosse au cours d’une excursion en bateau. Le Loch Ness s’étire sur 37 kilomètres de long. Entre collines, châteaux en ruines et forêts épaisses, le décor est planté !
Bon à savoir : il s’agit du deuxième plus grand lac d’Écosse, mais aussi l’un des plus profonds : plus de 220 mètres à certains endroits !
Selon la légende, c’est ici que vivrait Nessie, le fameux monstre du Loch Ness. Il s’agirait d’une créature légendaire observée pour la première fois en 565 par Saint Columba, puis rendue célèbre en 1933 par un article de journal, suivi de la fameuse "photo du chirurgien" en 1934. Depuis, les témoignages s’enchaînent !
Mais quelle taille aurait ce monstre ? Certains parlent de 6 mètres, comme un requin du Groenland. D’autres vont jusqu’à 15 mètres, comme un plésiosaure ! Il a aussi été question d’une anguille géante, d’un éléphant nageur de cirque, voire… d’une simple loutre. Aucune hypothèse ne fait l’unanimité, et c’est tant mieux, car c’est bien ce flou qui alimente la légende ! Une chose est sûre : si vous voyagez avec des enfants curieux, ils vont adorer !
Quels sont les différents types d’excursions disponibles ?
Envie de faire une excursion sur le Loch Ness ? Les choix ne manquent pas ! Des croisières classiques partent du Clansman Harbour, à une quinzaine de kilomètres d’Inverness. En une heure environ, à partir de 25€, vous naviguez sur le loch avec commentaires audio et sonar embarqué, en passant devant les ruines du château d’Urquhart.
Réserver ma croisière au départ de Clansman Harbour
Des prestataires comme Loch Ness by Jacobite proposent aussi des croisières plus longues, jusqu’à deux heures, pour 35€.
Bon à savoir : il existe également des excursions en canoë ou en bateau à moteur, notamment depuis l’un des plus beaux villages d’Écosse : Fort Augustus.
Vous logez à Inverness ? Bonne nouvelle ! Il existe des circuits guidés qui combinent :
- transport en minibus,
- croisière sur le lac,
- visite du château.
Comptez environ 3 heures au total, pour un tarif moyen de 60 à 70 €. Certes, c’est un peu plus cher, mais l’expérience est mémorable ! Autre possibilité : depuis Édimbourg, vous partez à la journée à travers les Highlands, en direction du Loch Ness, avec des arrêts panoramiques en chemin (entre 60 et 120€).
Excursion Circuit Loch Ness, Glencoe et les Highlands écossais : cette excursion que vous pouvez réserver juste ici vous fera passer une journée inoubliable dans les Highlands. Vous visiterez la région de Callander et profiterez de vues inoubliables avant de finir par une croisière sur le Loch Ness.
Vous êtes plutôt amateur de rando ? N’hésitez pas à emprunter l’un des sentiers de randonnée qui permettent d’arpenter les alentours du loch à pied, comme le Great Glen Way ou le South Loch Ness Trail.
Quelle est la meilleure période pour le visiter ?
La meilleure période pour faire une excursion au Loch Ness se situe entre mai et septembre. En cette période, le climat est assez favorable et les journées plus longues (jusqu’à 17°C en juillet). L’été est aussi la saison la plus touristique. Alors certes, vous ne serez pas seuls sur le Loch ! Toutefois, l’ambiance et les services y sont bien plus animés.
Et en hiver alors, peut-on visiter le Loch Ness ? À vrai dire, l’expérience change complètement. Le loch devient silencieux, presque surnaturel, enveloppé de brume. Mais attention : les températures chutent autour de 4°C !
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Comment préparer au mieux son excursion ? Nos conseils
Faire une excursion sur le Loch Ness, ça se prépare un minimum. Suivez le guide !
Comment se rendre au Loch Ness ?
Depuis Inverness, le plus simple est de prendre la route A82 en voiture : en 30 minutes, vous êtes au bord du Loch Ness. Des bus partent aussi régulièrement depuis la gare routière (direction Drumnadrochit ou Fort Augustus).
Depuis Édimbourg, la route est un peu plus longue… Prévoyez environ 3h30 en train jusqu’à Inverness, puis bus ou location de voiture.
L’Astuce Petit Futé : il existe des excursions organisées à la journée au départ des deux villes, super pratiques si vous ne voulez rien gérer !
Combien de temps pour faire une excursion sur le Loch Ness ?
Vous pouvez faire une excursion sur le Loch Ness en 50 minutes seulement, le temps d’une croisière express depuis Clansman Harbour. C’est l’idéal si vous êtes pressé ! Toutefois, d’autres options restent possibles si vous aimez prendre votre temps. Par exemple, vous pouvez partir à la demi-journée, en combinant balade en bateau et visite du château, au départ d’Inverness. Depuis Édimbourg (et en raison de la distance importante), plusieurs tours guidés proposent également des journées complètes (12 heures environ) avec passage par les Highlands, croisière et arrêts photos. Tout dépend du temps que vous avez, mais même une courte sortie vaut le coup !
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Nos conseils vestimentaires pour visiter le Loch Ness
Avec un maximum de 17° en été (et donc beaucoup moins le reste du temps !), vous vous en doutez : il va falloir prévoir des vêtements chauds et imperméables. Une veste coupe-vent ou de pluie est indispensable. Nous vous conseillons également de porter des chaussures de marche confortables et antidérapantes, surtout si vous explorez les sentiers autour du lac ou le château d’Urquhart. Enfin, n’oubliez pas un bonnet ou une casquette, car le vent peut être bien frais sur l’eau !
Bon à savoir : la météo peut changer très vite, ne vous y fiez pas !
Que faut-il emporter lors d’une excursion sur le Loch Ness ?
Pour profiter pleinement de votre excursion sur le Loch Ness, pensez à emporter des jumelles. Vous pourrez ainsi scruter la surface du lac (et peut-être apercevoir Nessie !). Idem pour un appareil photo ou un smartphone bien chargé pour capturer les paysages. Prévoyez aussi une bouteille d’eau, un encas ou un pique-nique si vous partez pour plusieurs heures. Et en bonus, quelques astuces auxquelles on ne pense pas toujours :
- une batterie externe si vous utilisez beaucoup votre téléphone,
- des lunettes de soleil (la luminosité peut faire mal aux yeux),
- un petit sac étanche en cas de pluie.
Soyez malins : anticipez !
Que voir aux alentours du Loch Ness ?
Si vous voulez tout savoir sur Nessie, direction le Loch Ness Centre à Drumnadrochit. Super bien fait, il est parfait pour compléter cette belle journée ! Et quitte à être dans le coin, ne manquez surtout pas le château d’Urquhart, perché au bord du lac. Un peu plus au nord, vous partez ensuite à la découverte des incontournables à faire à Inverness, dont son château d’époque : magnifique ! Bien sûr, Fort Augustus est une autre pépite à voir absolument autour du Loch Ness. Ambiance authentique, écluses, petits musées : un vrai coup de cœur.
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Visiter l’Écosse, c’est découvrir la nature dans toute sa splendeur, et le Loch Ness ne fait pas exception. Ce sont même tous les Highlands que nous vous invitons à parcourir, entre nature sauvage et châteaux anciens : une pure merveille ! Le top ? Partir une ou deux semaines en écosse, en passant 2 ou 3 jours à Édimbourg, faire une boucle par Glasgow et remonter vers le Loch Ness. Au passage, ne manquez pas les meilleurs châteaux hantés d’Écosse : ce serait dommage !
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