Ville agricole, d'art et d'histoire, son destin fut lié, à l'instar de plusieurs de ses voisines, à celui de l'empereur Frédéric II. Ce dernier la fit reconstruire après les destructions des Sarrasins. Il y rassembla ensuite des populations latines, grecques et juives. Enfin, il dota la ville d'une imposante cathédrale qui domine encore le site. Surnommée " la lionne des Pouilles " pour ses actes de résistance dans l'histoire, Altamura est aussi mondialement connue pour la fabrication d'une grande variété de pains à goûter dans l'une de ses panetterie (boulangeries). Dans les environs, se trouve la grotte de Lamalunga, où fut découvert l'homme d'Altamura, qui vécut il y a 200 000 ans.