CHÂTEAU DE PETRELA
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Ce beau petit château byzantin (Kalaja e Petrelës) est installé au sommet d’un éperon rocheux à 329 m d’altitude, juste au-dessus du village de Petrela. Il est dominé par une grosse tour semi-circulaire qui fut érigée au VIe siècle sous le règne de l'empereur Justinien. Les remparts qui forment un triangle autour de celle-ci furent ajoutés entre les XIe et XIVe siècles et dotés de deux tourelles d’angle. L’ensemble permettait de contrôler la route du col de Krraba qui reliait la Via Egnatia. Au XVe siècle, le château appartenait à la puissante famille des Muzaka Thopia. Il faisait partie du système de défense mis en place par la ligue de Lezha contre les Ottomans avec les forteresses de Preza et de Kruja. Capturé en 1444, il fut libéré peu de temps après par Skanderbeg et devint la résidence de l’une de ses cinq sœurs, Mamica Kastrioti, mariée à Karl Muzaka Thopia en 1445. Le château fut repris par les Ottomans vers 1466. Jugé dépassé militairement, il fut néanmoins remanié au début du XVIe siècle et à la fin du XVIIIe siècle pour accueillir une petite garnison. Abandonné au début du XIXe siècle, il a fait l’objet d’une restauration dans les années 2000 pour lui redonner son aspect « médiéval ». La tour principale est ainsi surmontée d’un hourd, structure en bois en encorbellement qui était montée lors des sièges. Celle-ci abrite aujourd’hui un bar-restaurant d’où l’on profite d'un magnifique panorama sur la vallée de l’Erzen. On y sert de bons plats albanais traditionnels ici ou dans la cour du château.
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