TOUR D'ISOLEMENT

Cette tour en pierre du XIX^e siècle (Kulla e Ngujimit) est une kulla, une maison fortifiée typique des Balkans ottomans. Celle-ci, haute de trois étages, avait une fonction bien particulière dans cette région catholique où le Kanun de Lekë Dukagjini, droit coutumier médiéval, régissait la vie en société. La tour fut ainsi utilisée pour accueillir les hommes qui faisaient l'objet d'une « dette de sang » (gjakmarrja) après avoir commis un crime. Ceux-ci pouvaient s'y réfugier pendant deux semaines, le temps que les parties impliquées trouvent une solution : la mort, la réconciliation… Cette pratique existe toujours, mais les tours d’isolement ne sont plus utilisées : les familles faisant l'objet d'une vendetta préfèrent se terrer chez elles ou fuir à l’étranger. Nombre de ces tours ont été détruites ou sont tombées en ruine durant la période communiste. Celle-ci est ainsi la mieux préservée d’Albanie. Elle est aussi appelée tour de la Réconciliation (Kulla e Pajtimit) ou tour de Nikoll Zef Kaçeku, du nom de celui qui la fit bâtir vers 1880. Elle appartient toujours à la famille Kaçeku qui possède une maison d’hôte juste à côté et organise les visites de la tour. Au rez-de-chaussée, la seule ouverture est une imposante porte. Les hommes accédaient au premier étage au moyen d’une échelle, qu’ils utilisaient de nouveau pour grimper au second étage où ils vivaient reclus. Là, quelques ouvertures dans les murs permettaient de surveiller les environs avec des trous orientés vers le bas pour tirer sur d’éventuels assaillants.