Kruja/Krujë (prononcez " crouilla "/" crouilleu ") compte environ 11 000 habitants. La ville est le chef-lieu de la municipalité de Kruja et fait partie du district de Durrës. Elle est située 22 km au nord-est de l'aéroport de Tirana et 29 km au nord de Tirana (nombreuses liaisons en minibus).
Perchée à 557 m d'altitude dans le massif de Skanderbeg, au pied de l'impressionnante falaise du mont Kruja (1 110 m), la citadelle de Kruja occupe une place particulière dans le coeur des Albanais. Aux XIIe et XIIIe siècles, elle fut la capitale de la principauté d'Arbëria, première entité politique albanaise indépendante. C'est aussi dans la citadelle que naquit Gjergj Kastriot Skanderbeg en 1405. C'est du moins la version officielle, car une autre thèse veut que le héros national ait vu le jour près de Peshkopi. Toujours est-il qu'après avoir servi dans l'armée ottomane, Skanderbeg fit de Kruja le centre de la résistance albanaise en 1443. En 1478, dix ans après sa mort, la ville fut capturée par les Ottomans au terme de quatre sièges sanglants. Rebaptisée Ak Hisar (" fort blanc " en turc), la citadelle devint un centre religieux des bektashis. Mais ceux-ci furent victimes d'une répression et les remparts de la ville furent détruits en 1832. Transformée en vitrine de la propagande du régime d'Enver Hoxha, Kruja conserve de cette période deux musées, dont celui de Skanderbeg. La ville abrite aussi de nombreux restaurants, une statue équestre du héros et deux tekkés bektashis.
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