BASILIQUE NOTRE-DAME
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On ne peut pas rater ce symbole de la ville, trônant sur le Rynek. Ne manquez pas les boiseries somptueuses de son plafond.
Appelée aussi basilique Sainte-Marie, c'est l'un des symboles de la ville. Reconstruite dans sa forme actuelle à partir de 1355 après sa destruction par les Tatars, sa belle façade extérieure cache un intérieur fascinant qui reste gravé longtemps dans les mémoires de ses visiteurs.
Sa façade aux deux tours inégales (celle de gauche fait 81 m et domine celle de droite qui ne fait que 69 m) a motivé une légende selon laquelle les architectes étaient deux frères, devenus rivaux sur le chantier, et qu'un fratricide coupa court aux travaux. La chapelle Saint-Antoine, qui se trouve justement au pied de la tour la plus haute, est d'ailleurs aussi appelée « la chapelle des Malfaiteurs » : le lieu où les criminels passaient leur dernière nuit auprès de confesseurs avant leur exécution. La plus haute des tours a toujours fait office de tour de guet de la ville. Son chapiteau est surmonté d'une couronne pesant 350 kg, et d'une boule dorée qui contiendrait l'histoire de la ville.
Le célèbre Hejnał retentit à chaque heure depuis les appartements de la tour. Cet air de trompette, joué par une fine équipe de guetteurs et de musiciens à la retraite qui se relaient en permanence sur le site, s'interrompt toujours brusquement au milieu de son air, à l'endroit où, selon la légende, les Tatars qui s'étaient introduits dans la ville tuèrent d'une flèche le guetteur qui avait tenté de prévenir ses compatriotes. On peut d'ailleurs visiter le trompettiste et voir les cloches de la tour sur réservation.
L'intérieur de l'église est richement décoré de boiseries uniques (quel plafond superbe !) embellies en 1753-1754, puis en 1889-1891, notamment par le peintre Jan Matejko. Sa pièce maîtresse est l'autel principal, un gigantesque pentaptyque avec des sculptures en bois de tilleul peint et doré, œuvre du sculpteur Veit Stoss, réalisé entre 1477 et 1489. Haut de presque 16 mètres et large de 11 mètres, cet impressionnant retable est orné d'environ 200 sculptures de bois, avec des sculptures atteignant 3 mètres de haut et d'un réalisme détonnant. Le retable fut démonté et caché à Sandomierz en 1939 mais fut retrouvé par les nazis qui le transportèrent au château de Nuremberg où il subit d'importantes destructions. Il retrouva son emplacement initial dans le chœur de l'église seulement en 1957. Un travail de rénovation gigantesque en profondeur a été accompli avec l'aide de l'Union européenne ces récentes années, le travail tout juste terminé restitue le retable dans toute sa splendeur. Ne manquez pas l'impressionnante vidéo décrivant le chantier.
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Avis des membres sur BASILIQUE NOTRE-DAME
Son rétable gothique en bois de tilleul est le plus grand d'Europe. Chaque jour, à 11h50, les panneaux du retable s'ouvrent.
Deux entrées: une visiteurs payante avec supplément pour faire des photos, et une pour la prière.
Il est certain qu’au début du XIIIe siècle, avant 1222, le temple existait déjà.
C'était une basilique à trois nefs avec deux tours de l'ouest.
Construit en pierre, il avait des dimensions de 42 mètres sur 24.
En 1241, à la suite de l'invasion des Tatars, la ville fut mis à ras.
Il n’a pas été possible de reconstruire la paroisse Sainte-Marie. En 1259, la capitale du pays a survécu à une nouvelle invasion mongole.
Après 1320, le roi Władysław Łokietek a commencé la construction de la cathédrale.
Son fils, Kazimierz Wielki, a poursuivi ses travaux.
Le nouveau corps, sous la forme d'une basilique à trois nefs, a été érigé en 1397.
Entre les tours, la chapelle de l'Assomption de la Sainte Vierge Marie a été a été construite.
En 1406, la tour supérieure était recouverte d'un casque temporaire, et le casque approprié n'a été construit qu'en 1478.
La couronne de chapelles gothiques autour de la nef a été construite dans les années 1435 - 1446, en préservant l'architecture gothique tardive.
L'autel monumental a été créé par le sculpteur exceptionnel Wit Stwosz de 1477 à 1486 (la date de 1486 a été trouvée en septembre 2019 lors de la conservation du projet!).
Au cours des siècles suivants, l’église Mariacki ne subit d’importants changements qu’au milieu du XVIIIe siècle.
Le curé Jacek Łopacki, au cours de ses 39 années de règne, a complètement transformé l'intérieur du temple.
Entre 1753 et 1754, le toit de l'église fut abaissé.
Un certain nombre d'autels latéraux en marbre noir ont été construits aux piliers et aux chapelles latérales.
À la fin du XIXe siècle, lorsque l'importance et la valeur de l'architecture historique ont été comprises, il a été décidé de restaurer la robe gothique de l'église.
La rénovation a duré de 1889 à 1891. Le caractère gothique de l'intérieur a été restauré, certaines couches baroques ont été supprimées, notamment des peintures murales.
En 1939, l'autel principal a été démonté et caché à divers endroits, notamment à Sandomierz.
Malheureusement, les nazis ont trouvé un chef-d’œuvre sculpté et l’ont emporté à Nuremberg, d'où il est retourné à Cracovie en 1946.