Bagan est situé à 144 km au sud-ouest de Mandalay, sur la rive est de l'Ayeyarwady, comme la plupart des anciennes capitales birmanes. Photogénique et magique, Bagan est devenu le coeur touristique de la Birmanie, avec un site de 42 km² avec environ 3 000 temples et pagodes datant du XI^e et XIII^e siècles. Beaucoup sont malheureusement restaurés, mais le lieu est magique. On peut y accéder par tous les moyens de transport excepté le rail. Depuis 1990 et le déplacement forcé du village de Bagan du site touristique vers le nouveau village de Thiripitsaya (aussi appelé New Bagan), Bagan meurt à chaque coucher du soleil. Seuls continuent à vivre trois hôtels de luxe, idéalement situés sur la rive de l'Ayeyarwady et aux premières loges pour le réveil des pagodes.

A l'extrême sud du site, New Bagan s'est vite développé, et ses habitants semblent avoir trouvé dans l'hôtellerie une compensation à leur déménagement forcé. Vous y trouverez nombre de petits hôtels, auberges et restaurants bon marché. A vingt minutes à vélo et huit kilomètres au nord d'Old Bagan, Nyaung-Oo est le village le plus central et le mieux situé en ce qui concerne les infrastructures. Vous y trouverez le pendant de New Bagan en hôtellerie et restaurants bon marché. C'est le bon point de départ pour rayonner à bicyclette sur tout le site. Myin Ka Ba, la petite ville entre Nyaung Oo et Old Bagan, propose également de bons points de chute en restauration et hébergements bon marché.