" Je viens d'une bulle de savon sur l'océan Indien ", écrivait Virgílio de Lemos, originaire de l'île. Une bulle avec un pont pour aller dessus. Ilha de Moçambique, c'est tout le charme des vieilles pierres : des rues pavées, des mosquées, une architecture coloniale colorée, une forteresse... Pour ceux qui s'intéressent au tourisme de mémoire, Ilha réservera bien des surprises. Toutes les pierres de l'île racontent l'histoire d'une époque et de l'esclavage. Dans la forteresse, une partie va être dédiée à l'exploration archéologique sous-marine et l'autre partie devrait devenir une faculté de tourisme. On tente de lier l'histoire à sa transmission. Car l'histoire d'Ilha se conte aussi sous l'eau, comme un musée oublié. Au large d'Ilha, navires anglais, hollandais, arabes ou portugais, chargés d'or, de perles ou de porcelaine parcouraient la mer. Des vestiges dorment encore d'un sommeil profond dans les draps bleus de l'île. On dit que le bateau Aurore de Nantes a coulé ici, au large d'Ilha, avec sa cargaison d'esclaves en 1790. Des fouilles sont engagées par les archéologues de Slave Rake Project sur les fonds marins. Aujourd'hui, si la ville se sent parfois abandonnée par l'Unesco, des investisseurs privés se lancent dans des projets de rénovation et sa petite vie insulaire continue, indépendante avec ses bons restaurants, ses marchés nocturnes et ses cafés les pieds dans le sable. Désormais, l'île fête même l'arrivée des baleines avec un nouveau festival annuel : Welcome the Whales. L'art est au service de la conservation marine.