Cette ville tient son nom d'une variété de petite asperge sauvage qui poussait sur le sol sablonneux du Cap-Vert. Depuis, la plante potagère a disparu, mais le nom est resté. Son développement est lié à la construction en 1939 d'un aéroport de transit réalisé par les Italiens pour desservir des vols entre l'Europe et l'Amérique du Sud, et repris ensuite par le gouvernement colonial portugais. C'est de nos jours la principale ville de l'île, sorte de capitale administrative en pleine expansion, située à dix minutes de l'aéroport international et à une demi-heure en voiture de Santa Maria. De ou vers l'aéroport, vous pouvez aussi marcher car toute la route est longée par un trottoir pour piétons. Contrairement à Santa Maria, Espargos est une " vraie " ville capverdienne, s'il en est, avec son centre administratif, sa mairie, une nouvelle banlieue résidentielle et son marché. Si vous souhaitez effectuer quelques achats, vous y trouverez également toutes sortes de commerces et les tarifs sont moins élevés qu'à Santa Maria. C'est aussi un autre visage de l'île de Sal, beaucoup plus capverdien, loin des complexes touristiques de Santa Maria, avec le quartier de Preguiça, son centre-ville historique bordé de petites maisons colorées. On y voit des femmes qui vendent des fruits à même le sol tandis que les hommes jouent aux cartes en mangeant du pop-corn à l'ombre des arbres qui ombragent la petite place. Cela vaut la peine d'y flâner pour avoir un aperçu de la vie quotidienne dans la seule vraie ville de l'île.