DOVER CASTLE

Symbole de la petite ville de Douvres, c'est l'un des châteaux les plus impressionnants de Grande-Bretagne. C'est la visite à ne pas manquer dans le coin, avec les White Cliffs légendaires. Érigé sur les falaises par les Saxons, l'édifice est remanié sous Guillaume le Conquérant, avant que Henri II n'en reconstruise les fortifications au XII^e siècle, lui donnant sa forme actuelle. Son donjon, ses énormes murs d'enceinte et ses souterrains en font un colosse hors-norme, dont l'intérêt va bien au-delà du patrimoine médiéval. On peut également y arpenter un petit musée militaire, des intérieurs reconstitués, ou encore le sommet de la tour centrale et son impressionnant panorama, sur le Kent mais aussi vers la France. Mais le point d'orgue de la visite ne vient pas forcément du Moyen Âge et se trouve plutôt du côté de la Seconde Guerre mondiale. Idéalement placé pour la Bataille d'Angleterre, le Dover Castle eut un rôle de premier rang dans les conflits et servit même d'état-major, notamment pendant l'opération Dynamo, qui vit l'évacuation des troupes de Dunkerque en 1940. À ne pas manquer : l'exploration des tunnels militaires, sous forme de visites guidées programmées toute la journée. On peut aussi découvrir l'hôpital de la même manière. Sur le reste du site, il faudra également passer voir le poste de commandement de la Première Guerre mondiale et, surtout, les deux doyens du château : la chapelle saxonne Church of St Mary in Castro et la Roman Lighthouse, phare romain qui date de l'invasion du pays en 43 après J-C.