PALAZZO DEI PRIORI

Superbe expression de l'esprit communal de Pérouse, le palais des Prieurs est considéré comme l’un des plus beaux hôtels de ville italiens. Sa construction débuta en 1293, suivie de nombreux remaniements pendant les trois siècles suivants. Quand l’Etat pontifical était au pouvoir, le palais subit des transformations architecturales d’un goût douteux. Elles disparurent lors des restaurations de l’après-guerre. Sa structure est une figure exemplaire de la conception communale : solidité des lignes, fenêtres trilobées et rangées de créneaux guelfes ornant la partie supérieure. Sa masse sévère, faite de pierre carrée, surgit sur la piazza IV Novembre tel un énorme bastion. L’escalier qui donne sur la place est un ajout datant de 1902. Au-dessus du portail, les sculptures en bronze représentent le griffon et le lion (symboles respectifs de la ville et du parti guelfe). Il ne s’agit pas des originaux, ces derniers ayant été retirés puis exposés dans la salle du conseil municipal à l’intérieur du palais. On accède au Salone dei Notari, décoré de peintures du XIII^e siècle, par un porche à trois arcades du XIV^e siècle, mais il ne faut pas manquer d’aller voir la façade qui donne sur le corso Vannucci.

Un escalier mène à la Sala dei Notari, construite entre 1452 et 1457. Dans la Sala dell’Udienza couverte de fresques aux motifs mythologiques et sacrés, les chefs-d’œuvre de Pietro Vannucci, dit Il Perugino, et de ses élèves (dont Raphaël), parmi lesquels le fameux Autoportrait (sans concession) de l’artiste.