MÉMORIAL PÉGASUS

Musée dédié aux 10 000 soldats de la 6^e division aéroportée britannique qui furent les premiers largués, derrière Sword Beach, dans la nuit du 5 au 6 juin 1944, pour sécuriser le flanc Est de la zone de Débarquement allié. Inauguré le 4 juin 2000, le Mémorial Pégasus invite à revivre cet événement grâce à une impressionnante collection d’objets et documents authentiques. Des témoignages sur le livre d’or viennent apporter leur pierre à la mémoire collective comme celui-ci, émouvant : « Je ne savais pas que mon père était un héros. Je l'ai découvert aujourd'hui ». Un film préfacé par le Prince Charles, des images d'archives, des objets personnels, des morceaux de planeurs alimentent l’espace historique. Dans le parc, le vrai Pegasus Bridge, le pont Bailey utilisé sur la Dives jusqu’en 2001 et, autre symbole, la réplique du planeur Horsa, construit en 2004 pour le 60^e anniversaire du Débarquement, suscitent d'autres émotions. Un seul exemplaire du planeur Horsa subsiste encore au monde, exposé au musée de l’armée de l’air de Middle Wallop en Angleterre. Pour mémoire, plus de 300 de ces avions ont transporté les hommes et le matériel de la 6^e division. Remorqués de Grande-Bretagne par des bombardiers, six d’entre eux ont conduit les attaques contre le pont de Bénouville et contre le pont de l’Orne à Ranville, devenus respectivement Pegasus et Horsa Bridge. Une stèle signale le second ouvrage, à une centaine de mètres. La prise de ces deux ponts, il faut le rappeler, fut décisive pour le Débarquement et la Bataille de Normandie.