WADI ABOU JMIEL

Construit vers le milieu du XIX^e siècle, selon une architecture levantine, Wadi Abou Jmil est l'ancien quartier juif de Beyrouth. A l'origine, les Beyrouthins l'appelaient Wadi al-Yahoud, la vallée des juifs, mais de nos jours, seules quelques familles juives y résident encore. Situé au pied du Grand Sérail, le quartier a été partiellement épargné par la guerre, mais après de nombreux pillages, la plupart du patrimoine de Wadi Abou Jmil a disparu dans la nature. Des efforts ont récemment été faits pour recouvrer certaines pièces rares, comme l'autel de la synagogue. Inclus dans le projet de reconstruction du centre-ville, Wadi Abou Jmil fut habité au cours des années 1980-1990 par une population de réfugiés qui a touché des indemnités pour le quitter. Aujourd'hui, la plupart des anciens immeubles ont été rasés par les bulldozers. Les urbanistes de Solidere n'ont pas eu de sentiments pour préserver une zone qui comptait de très belles maisons traditionnelles. Il ne reste qu'une poignée d'anciens immeubles dont certains n'ont pas encore été rénovés (quelques-uns sont même squattés par des réfugiés syriens). La zone a été redessinée par l'architecte libanais Nabil Gholam, pour accueillir de nouveaux complexes résidentiels sécurisés comprenant plusieurs immeubles répartis autour d'espaces verts. Un projet ambitieux pour un des quartiers les plus emblématiques du cosmopolitisme libanais. Malheureusement, proximité du centre-ville oblige, le quartier est régulièrement fermé au public pour raison de sécurité.