WARTBURG (CHÂTEAU DE WARTBOURG)

Inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco, le château médiéval du Wartburg, ancienne résidence des Landgraves de Thuringe, fièrement perché sur sa colline, mérite le voyage. Son extérieur est splendide, et il conserve de superbes salles. Il fut fondé, selon la légende, en 1067 par Ludwig der Springer (Louis le Sauteur). Les bâtiments groupés autour de deux cours furent édifiés au cours des siècles suivants. Pour les catholiques comme pour les protestants, le Wartburg est un lieu de pèlerinage. Elisabeth de Thuringe y vécut de 1211 à 1227. Cette princesse, après la mort de son mari, allait tourner le dos à la vie de cour, soigner les pauvres et fonder des hôpitaux, pour devenir aux yeux de l’Eglise sainte Elisabeth. En 1521, Luther fut excommunié. Il refusait de se rétracter devant l'empereur Charles Quint, empereur du Saint Empire germanique et roi d'Espagne, tout comme devant le pape. Martin Luther soutenait en effet l’idée qu'il était soumis à l'autorité de sa conscience et à celle de la Bible, et non à l'autorité ecclésiastique. Ces idées révolutionnaires, initiatrices de la Réforme, le contraignirent à s'exiler ici dans le château de Frédéric III, son ami, grand électeur de Saxe, sous le nom de « Junker Jörg », le chevalier Georges. Luther se consacra alors à l’œuvre de sa vie : la traduction de la Bible en langue allemande. Grâce à lui, l'ouvrage fut ainsi « vulgarisé », sa lecture fut à la portée du commun des mortels. Cette traduction fut primordiale pour faire de l'allemand une langue véhiculaire, à une époque où chaque région pratiquait son dialecte.

A partir du milieu du XVI^e siècle le Wartburg fut abandonné et tomba en ruine. Ce n’est qu’à la fin du XVIII^e que les élites de l’époque, alors en plein enthousiasme de la redécouverte du passé médiéval allemand, revisitèrent le passé prestigieux de cette ruine pittoresque. Le duc mécène de Saxe-Weimar-Eisenach invita Goethe à Eisenach ; celui-ci se rendit au Wartburg en 1777 et conçut le projet de le transformer en musée. La première fête du Wartburg, désormais anthologique, eut lieu en 1817. C’est cette année que les étudiants y fondèrent la Burschenschaft… A partir de 1853, on entreprit la reconstruction du château en style néo-médiéval, en hommage à toutes les légendes nationales qui le parcouraient. Les contemporains étaient avides de redécouvrir leur passé national et ils ne manquèrent pas d’inspiration pour ces reconstructions… Ils redécouvrirent notamment les légendes des tournois de troubadours (Minnesänger), dont la plus célèbre se situe à la Wartburg. C’est ce mythe que Richard Wagner reprit pour son opéra Tannhäuser. L’ensemble architectural est très impressionnant. Dans la partie la plus ancienne, à colombage, on peut voir la chambre où travailla Luther. Dans la partie reconstruite sur les fondations médiévales, on peut voir les éléments originaux et « néo » se marier avec l’adresse qu’y mirent les générations romantiques-nationales. Certaines pièces sont consacrées aux légendes, une à sainte Elisabeth, une autre au tournoi des troubadours. On peut monter à la tour et avoir une superbe vue sur Eisenach. Sur une colline en face, au-dessus de la ville, on peut apercevoir le monument dédié aux étudiants des Burschenschaft. La construction nationale réalisée à travers le château lui-même (cette synthèse de mythes nationaux en un seul monument est rare), difficile à assumer pour les Allemands depuis la tragique dérive du nazisme, est traitée avec critique et précaution au cours des visites guidées. On vous expliquera les éléments de la construction des mythes nationaux et leur rapport avec la réalité historique avec tout le discours analytique adéquat.