LIEU HISTORIQUE NATIONAL DE SIGNAL HILL

On aperçoit de partout cette colline de roc couronnée d’une tour qui garde l’entrée de la rade de St. John’s. En raison de sa situation stratégique, Signal Hill a été utilisé comme poste de signalisation, puis de communication. À l’aide de drapeaux, on signalait l’arrivée des bateaux dans la rade aux autorités militaires de la ville, et, aux marchands, l’arrivée de leur flotte. Du XVIII^e siècle à la Seconde Guerre mondiale, des batteries militaires y étaient installées. En 1901, Guglielmo Marconi y mena une expérience qui allait marquer le début du développement des télécommunications : la télégraphie sans fil, en recevant le premier message transatlantique, un « s » en morse, transmis par ondes électromagnétiques depuis l’autre côté de l’Atlantique (de Cornouailles, en Angleterre), à 2 700 km de là.

La Tour Cabot. Elle fut élevée en 1897 pour fêter le 400^e anniversaire du débarquement à Terre-Neuve du navigateur vénitien au service de l'Angleterre Jean Cabot (Giovanni Caboto), et le 60^e du règne de la reine Victoria. L’intérieur abrite des expositions sur l’histoire de la signalisation maritime et sur les travaux de Marconi. On a, du sommet de la tour, un panorama exceptionnel sur la ville et la côte jusqu’au cap Spear.

Le Centre d’accueil. Il retrace, à travers des expositions et à l’aide de dioramas et de documents audiovisuels, l’histoire de Terre-Neuve et de St. John’s. La pêche au phoque et à la morue fait, bien sûr, l’objet d’explications.