Vancouver est une mosaïque de quartiers contrastés, multi-ethniques et colorés. A la bohème de Commercial Drive s'oppose l'esprit bourgeois de Yaletown ou la quiétude de West End, et le quartier de Kitsilano attire lui la jeunesse aisée avec ses plages et ses magasins... En un court trajet d'autobus ou de métro, on peut également goûter au dépaysement du côté du marché indien Punjabi, dans le sud de la ville, ou encore à Richmond, où 50 % des résidents sont d'origine chinoise. Ceux qui aiment les quartiers résidentiels et les belles maisons victoriennes trouveront leur paradis du côté de Mount Pleasant ou encore sur la rive nord de Vancouver. Autant d'ambiances à découvrir et à vivre !

Stéphan SZEREMETA

Les Rocheuses et l'océan Pacifique font de cette région un terrain de jeux idéal pour les amoureux de la nature et de sa diversité. Les nombreux parcs nationaux ainsi que les politiques de protection de l'environnement mises en oeuvre par le Canada ont permis la sauvegarde de plusieurs espèces et de milieux menacés. Même si les efforts déployés en ce sens par le gouvernement paraissent futiles selon certains groupes de pression, l'Ouest canadien reste un exemple sur le plan international. Ce souci de l'environnement se traduit aussi par la propreté des villes et la préservation de l'espace commun dès le plus jeune âge. Ainsi, en dépit de son statut de grand pôle économique, Vancouver est une ville propre.

Que vous soyez un aventurier téméraire ou un paisible vacancier à la recherche du grand air, vous aurez accès à l'immensité et à la beauté sauvage du territoire, grâce à une multitude de moyens de transport à la portée de tous, dont traîneau à chien, skis ou canot. Les parcs nationaux et les réserves fauniques qui entourent la ville sont propices, été comme hiver, aux activités de plein air : les activités nautiques de plage et de montagne sont pratiquées à longueur d'année. Au coeur même de la ville, l'immense Stanley Park est une halte obligée pour les amateurs de balades ou de pique-niques sur la pelouse. Les plages qui entourent la ville sont elles-aussi très prisées.

Détente au bord du lac de Nelson

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Vancouver est une ville bien différente de ses consoeurs canadiennes : très ensoleillée en été, très pluvieuse mais douce en hiver (il y a très peu de neige par exemple). C'est ainsi que l'Ouest canadien est devenu une destination de choix en raison de ce climat, le moins rigoureux du Canada. La Colombie-Britannique est en effet privilégiée grâce à sa bordure avec l'océan Pacifique qui permet de maintenir un équilibre adéquat pour les espaces verts et les cycles d'hibernation des animaux des montagnes locales.

Porte ouverte sur l'océan Pacifique, la côte ouest canadienne attire aussi les immigrants en raison de sa relative proximité avec le continent asiatique. En effet, la ville compte le plus grand nombre de couples interraciaux au Canada et la région offre un environnement multiculturel et multiethnique rare et fondamentalement respectueux des différences. Les Chinois représentent ainsi la majorité des immigrants, suivis des Indiens (appelés East Indians), des Philippins, des Indonésiens, des Japonais et des Coréens. Les Amérindiens ne sont bien évidemment pas considérés comme immigrants, mais sont comptabilisés à part. La région préserve et promeut son aspect cosmopolite en organisant des festivals pour célébrer cette diversité. La communauté francophone ne cesse de croître.

L'offre de logements à Vancouver est large, multipliant les possibilités en fonction des budgets et des envies de chacun. Les 4 et 5 étoiles se côtoient dans le centre-ville, certains parmi les plus réputés au Canada, alors que les quartiers périphériques voient se multiplier Bed & Breakfast et hôtels plus modestes. Aucun problème pour trouver un lit dans une des auberges de jeunesse, qui sont également nombreuses et permettent souvent des rencontres entre voyageurs. Sans oublier l'option la plus populaire et convoitée : le camping ! Différentes plages de l'île de Vancouver proposent des nuitées en bordure du Pacifique, comme Mystic Beach dans le parc de Juan de Fuca.