L'actuelle Mumbai est un archipel de sept îles : Colaba, Little Colaba, Bombay, Mazagaon, Parel, Worli et Mahim. Les Kolis, une communauté de pêcheurs marathes d'origine dravidienne, est la première communauté connue à s'y installer. Au IIIe siècle av. J.-C., sous le règne d'Ashoka, les îles sont intégrées à l'Empire Maurya. La région devient un centre important de culture bouddhiste et hindouiste, c'est à cette époque que sont sculptées les grottes de Kanheri, aujourd'hui dans le parc national Sanjay Gandhi. Du IIe siècle av. J.-C. au IXe ap. J.-C., plusieurs dynasties gouvernent les îles. Les Silharas règneront de 810 à 1260. Raja Bhimdev fera ensuite de l'actuelle Mahim la capitale de son royaume, et encourage différentes communautés à s'installer sur les îles.La période islamique de la ville commence avec l'arrivée au pouvoir du sultanat du Gujarat, et dure de 1343 à 1534. Les îles sont cédées aux Portugais en 1534, via le traité de Bassein entre le vice-roi portugais Nuno Da Cunha et Bahadur Shah. Le premier gouverneur portugais aurait appelé la péninsule Bom Bahia (bonne baie), qui serait à l'origine du nom de la ville. Les ruines du fort de Bandra, construit par les Portugais en 1640, sont encore visibles de nos jours.C'est en 1661 que les Britanniques s'emparent de l'île par le biais de la Compagnie des Indes de l'Est. En 1782, William Hornby initie le projet Hornby Vellard qui consiste à unifier les sept îles entre elles. Après la première guerre d'Indépendance, en 1857, la Compagnie des Indes de l'Est ayant été accusée de mauvaise gestion, Bombay revient alors sous la tutelle de la Couronne britannique. Avec le début de la guerre américaine en 1861 et l'ouverture du canal de Suez en 1869, les produits exportés depuis Bombay, en particulier le coton, deviennent le premier poste de l'économie coloniale. Le grand Chemin de Fer de la péninsule indienne facilite également les transports à travers tout le pays. Ce réseau de commerce et de communication a favorisé une accumulation de richesses qui ont ensuite été investies par les gouverneurs qui se sont succédé à la tête de la ville dans la construction du Bombay impérial. Beaucoup d'endroits emblématiques de Bombay, comme le quartier de la fontaine Flora et la gare Victoria, datent de cette époque. Les travaux d'aménagement des eaux, y compris les jardins suspendus de Malabar Hill et les lacs, ont été aussi réalisés à ce moment-là. La Société municipale de Bombay a été fondée en 1872. Cependant, cette façade d'une ville bien gouvernée et en progrès a été mise à mal par les épidémies de peste des années 1890. Cette dichotomie entre les symboles de la puissance et de la prospérité de la ville et les conditions de vie de la plupart de ses habitants est encore visible de nos jours.La construction de l'impérial Bombay s'est poursuivie tout au long du XXe siècle.Les principaux monuments de cette période sont la Porte de l'Inde, la poste, l'hôtel de ville (actuelle Bibliothèque asiatique) et le musée du Prince de Galles. C'est dans ce décor baroque que Le Mouvement pour la Liberté a pris toute la mesure de la lutte contre ce développement de second plan de la richesse indienne. Gandhi est revenu d'Afrique du Sud et a gagné Bombay le 12 janvier 1915. Après de nombreuses campagnes au cours des années suivantes, la fin du gouvernement impérial britannique en Inde a été clairement annoncée par la déclaration « Quit India » du Congrès national indien le 8 août 1942, à Gowalia Tank Maidan, près de Kemp's Corner. L'Inde est devenue indépendante le 15 août 1947. Entre-temps, la naissance du Grand Bombay a été ratifiée par un acte du Parlement britannique en 1945.Un des plus grands projets de ville nouvelle au monde voit le jour en 1976 : Navi Mumbai, la ville jumelle, est créée afin de désengorger la ville.La ville aujourd'huiMumbai, capitale du Maharashtra, est souvent appelé « la ville des rêves », « la ville qui ne dort jamais » et « Maximum City ». Située sur la côte ouest de l'Inde, avec la turbulente mer d'Arabie d'un côté et les Ghâts Occidentaux de l'autre, c'est une ville vivante et colorée. La ville s'est appelée Bombay pendant plus de quatre siècles. L'origine de ce nom est obscure, mais on pense qu'il vient de l'expression portugaise « bom bahia » qui signifie « la bonne baie ». Dans les principales langues locales, on se référait à la ville sous le nom de Mumbai, qui viendrait de la déesse locale Mumba (mère de Marathi). En 1997, le changement de nom de la ville a été entériné par un acte du Parlement, après la victoire aux élections locales du parti intégriste hindouiste du Shiv Sena.La ville, dont la population est estimée à environ 23,5 millions d'habitants, s'est considérablement agrandie au cours des cinquante dernières années.Le noyau de la ville appelé « Island City » regroupe les loyers les plus chers de tout le pays et parmi les plus chers au monde ! En conséquence, la ville s'est étendue tant au nord qu'à l'est, et on y consacre généralement plus d'une heure par jour pour aller au travail. L'approvisionnement de la ville en eau, en électricité et en alimentation est une tâche majeure, dont s'acquittent raisonnablement les organismes publics.Mumbai est aussi la capitale financière de l'Inde : le BSE, ou la Bourse de Mumbai, est la première du pays ; la plupart des grandes compagnies ont leur siège dans cette ville. C'est aussi le centre le plus important pour les arts et l'industrie du spectacle. Les gens viennent ici pour se faire de l'argent, en vendant des chapatti sur Chowpatty ou des portefeuilles volés et des dentiers usagés sur le bord des routes. Peu importe. Mumbai dort la nuit, mais généralement tard et très peu. La période comprise entre octobre et février est la plus agréable pour visiter la ville, quand on y profite du ciel bleu et d'une brise fraîche. À partir de mars, la température monte graduellement et l'humidité atteint son point de saturation. Il fait très chaud juste avant la mousson, début juin. Les pluies durent jusqu'à septembre et sont un soulagement pour les habitants. Mais, quand le système de drainage défaille, tous éprouvent des difficultés à circuler en ville. En septembre, l'humidité et la température commencent à baisser. Heureusement, Mumbai ne souffre pas d'incessantes coupures de courant, qui sont monnaie courante dans d'autres parties du pays, et les bureaux et les hôtels sont climatisés pendant les mois chauds.

Que visiter à MUMBAI ?

Quand partir à MUMBAI ?

Comme c'est le cas avec toutes les destinations très courues, il y a des désavantages à y venir pendant les mois les plus touristiques : en décembre et janvier par exemple, il est alors difficile de débusquer une chambre d'hôtel à bas prix. Toutefois, Mumbai attire des visiteurs de tous horizons toute l'année, aussi n'y a-t-il pas de saison particulière à privilégier, ou à éviter, hormis celle de la mousson. Sachez aussi que la température de la mer est très agréable toute l'année, variant de 25 °C à 30 °C, et que les mois les plus pluvieux sont les trois mois d'été, juin, août et juillet.

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Météo en ce moment

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Météo à l'année

La région de Mumbai ne connaît pas de grandes variations de température, il y fait chaud toute l'année (environ 30 °C). On distingue, bien entendu, la saison sèche, d'octobre à mai, et la saison humide, de juin à septembre. La mousson du sud-ouest atteint la côte du Kerala début juin et, en quelques jours, elle s'étend jusqu'au Maharashtra et recouvre le pays tout entier à la fin juillet. Évitez donc de visiter Mumbai pendant la mousson.

Janv.
19° / 29°
Feb.
20° / 30°
Mars
23° / 31°
Avr.
25° / 32°
Mai
27° / 33°
Juin
26° / 32°
Juill.
25° / 30°
Août
25° / 30°
Sept.
25° / 30°
Oct.
25° / 32°
Nov.
23° / 32°
Déc.
21° / 31°
Formalités

On obtient un visa de tourisme pour 3 mois sur le site Internet du gouvernement indien qui est indispensable pour débarquer à Mumbai et y séjourner. Ce e-visa de tourisme coûte 65 €. Par ailleurs et bien entendu, vous devez être en possession d'un passeport valide pendant 6 mois minimum après le retour prévu et qui soit doté de 3 pages vierges.

Santé

Aucun vaccin n’est obligatoire pour vous rendre à Mumbai, cependant il est conseillé de se faire vacciner contre l’hépatite A, l'hépatite B, l’encéphalite japonaise, le paludisme, la rage et la typhoïde, surtout si vous envisager à quitter Mumbai. Quoi qu'il en soit, il est important d’être à jour des vaccins universels si vous résidez à Mumbai.

Comment partir à MUMBAI ? Nos conseils & astuces

De nombreuses agences de voyages spécialistes de l'Inde proposent des séjours à Mumbai avec ou non une excursion à Goa. Votre séjour sera facilité si vous vous adressez à l'un de ces spécialistes qui connaissent bien la destination et sauront réserver vos nuits et votre circuit au plus près de vos intérêts et de votre budget, sans mauvaises surprises sur place. Pas besoin de rejoindre un groupe, vous pouvez faire votre séjour sur mesure.

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Si vous maîtrisez l'anglais et si vous n'avez pas de dépendances ou de handicaps particuliers, organiser votre séjour à Mumbai seul, en réservant à l'avance vos hébergements, ou sur place en vous référant, par exemple, aux conseils de votre Petit Futé; vous ne devriez pas avoir de souci particulier à séjourner dans cette ville moderne et assez sécuritaire pour peu que vous sachiez vous comporter dans les quartiers difficiles.

A Mumbai vous disposez de plusieurs moyens de transport, bus, taxi, rickshaw (interdit en centre-ville, disponible au nord de la ville). Les taxis que l'on reconnaît à leurs couleurs (noir et jaune) peuvent transporter jusqu'à 4 passagers avec leurs bagages et disposent de l'air conditionné. La ville est, par ailleurs, sillonnée par un réseau de bus efficaces et confortables qui facilitent vos déplacements. S'ajoute une ligne de métro.

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Photos et images de MUMBAI

Chhatrapati Shivaji Maharaj Vastu Sangrahalaya (Prince of Wales Museum), Mumbai. Jan S. - Fotolia
Statue de Halahala Lokeshwara au Chhatrapati Shivaji Maharaj Vastu Sangrahalaya (anciennement musée Prince of Wales). Stéphan SZEREMETA
Plage de Chowpatty. Stéphan SZEREMETA
Plage de Chowpatty. Stéphan SZEREMETA
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