GEORGIAN NATIONAL MUSEUM

Ce musée renferme un trésor, un vrai : c'est l'or de Colchide. Vous rappelez-vous de la légende de la toison d'or et des Argonautes ? (Voir chapitre « Histoire ».) Dans l'Antiquité, la Colchide était décrite comme un pays de cocagne où l'or faisait scintiller les ruisseaux. Il se serait agi, en fait, d'une technique d'orpailleur : on filtrait l'eau à l'aide de peaux de moutons. Rien que pour cette section, la visite du musée est fantastique. Commencez votre visite par le sous-sol et vous serez émerveillé. Le musée possède un des plus beaux trésors archéologiques et historiques du pays. Son chef-d’œuvre ? L'exposition présentant les objets d’art de « l’or de Colchide » (trésor de Vani). Le second royaume de Colchide (VI^e-I^er siècle av. J.-C.) serait, selon les archéologues, le premier royaume de Géorgie. Les objets ont été mis au jour sur le site archéologique de Vani, en Imérétie. Les pièces exposées, remarquables par leur raffinement, datent d'une période s'étirant du III^e millénaire av. J.-C. au début de notre ère. On admire une orfèvrerie aux bijoux admirablement travaillés et des objets de la vie quotidienne.

Aux étages supérieurs, on expose des mosaïques et des ossements de l'homme de Dmanissi, daté de 1,8 milllion d'années, un des premiers hommes retrouvés hors d'Afrique.

Le musée rassemble des collections importantes ayant pour thème la faune, la flore, et des présentations des diverses ethnies du Caucase. Au dernier étage, le musée de l’occupation soviétique évoque la période russe, très sombre, de l'histoire du pays.