LA CHAMELLE SACRÉE

L'histoire, telle qu'elle est rapportée dans le Coran, raconte que le prophète et messager Sâlih, à la demande d'Allah lui-même, s’évertuait à enseigner la foi en un Dieu unique aux Thamoudéens, des troglodytes polythéistes : « Ô mon peuple ! Adorez Dieu ! Il n'y a de Dieu que lui. Il vous est advenu une preuve : la chamelle de Dieu, comme signe pour vous. Laissez-la paître la terre de Dieu, ne l'effleurez d'aucun mal. Sans quoi un douloureux châtiment vous saisira ». Le prophète déclara que ce chameau aurait besoin d’eau et il établit un règlement : le peuple n’aurait désormais accès à l’eau qu’un jour sur deux, l’autre étant réservé à l’animal. Après quelques semaines, des mécontents se firent entendre : « Ils tuèrent la chamelle, désobéirent au commandement de leur Seigneur et dirent : Ô Saleh, fais nous venir ce dont tu nous menaces, si tu es du nombre des Envoyés. Quand le dimanche matin s'éleva, ils se parfumèrent et s'assirent dans l'attente de la punition qui allait venir. Après le lever du soleil, un souffle puissant vint du ciel et un cri se lança au-dessous d'eux. Toutes les âmes moururent et tout mouvement s'arrêta ». Selon la tradition, la roche ici protégée et visuellement accessible aux visiteurs porterait les traces des pas de la chamelle et le sang de ses blessures ; les autres empreintes seraient celles du prophète et de sa canne. Ne s'attendre à rien de spectaculaire ; objectivement parlant, le site est assez étrange, mais les croyants y semblent attachés. Prévoir un téléobjectif pour saisir les détails !