MUSÉE GEVANGENPOORT

Le Gevangenpoort est un des plus anciens bâtiments de La Haye. Il est abrité par l’ancienne porte fortifiée du château des comtes, datant du XIV^e siècle, où furent questionnés quelques illustres pensionnaires. C’est ici que loge le très intéressant petit musée de la torture qui, par une collection d’objets et de peintures ainsi qu’un diaporama, nous replonge dans l’histoire de la procédure judiciaire. Vous pourrez également y voir la cellule de Cornelis de Witt et tout apprendre de cette ténébreuse affaire. Johan de Witt, homme d’État qui était parvenu à rétablir les finances des Provinces-Unies et avait mené plusieurs guerres victorieuses contre la Suède et l’Angleterre, était alors très populaire. Il fit promulguer l’Acte d’exclusion de 1667, qui avait pour effet de suspendre la fonction de stadhouder et donc de mettre Guillaume III de Nassau sur la touche. N’ayant pu empêcher l’invasion de la Hollande par les troupes de Louis XIV, en 1672, Johan de Witt fut l’objet de la vindicte populaire. Guillaume III de Nassau décide alors de l'éliminer. Peu après l’attaque française, les orangistes vinrent arrêter Cornelis de Witt, frère de Johan et bourgmestre de Dordrecht, pour avoir refusé de participer à l’abrogation de l’Acte d’exclusion. Incarcéré à La Haye, il fut torturé, puis accusé d’avoir conspiré contre le prince Guillaume. Son frère Johan fut pris au piège en venant lui rendre visite en prison, et accusé des mêmes faits. La populace déchaînée lyncha les deux hommes sur la place voisine et ils finirent, dit-on, mangés.