CITÉ POURPRE INTERDITE (TU CÂM THÀNH)

Au cœur de la cité impériale de Huê, la cité pourpre était réservée exclusivement au roi et à sa famille (le personnel était composé d’eunuques). Toute personne s’introduisant dans cette enceinte, était punie de mort. Il y avait toutefois une partie publique : le théâtre royal. La cité était entourée d’un mur de 324 m, haut de 3,70 m et percé de 7 portes. Il n’en reste actuellement que quelques bâtiments épars. En 1947, un incendie a beaucoup endommagé la cité, suivi en 1968 de l’offensive du Têt (entre autres). Un grand paravent installé derrière le palais des Lois du Ciel (Dien Can Chanh), aujourd’hui en ruine, marquait la limite de l’espace réservé à l’empereur et à sa famille. La cour d’honneur est bordée des maisons des mandarins. Derrière, on peut voir les restes du palais de la Perfection céleste (Diên Can Thanh), logement du roi. Les logements des concubines et des dizaines d’eunuques au service de la famille royale ont disparu. Il ne reste plus que le Théâtre (Duyêt Thi Duong) et la Bibliothèque royale (Thai Binh Lâu) entièrement rénovée. La Bibliothèque royale, aux magnifiques ornements, a été construite en 1821. Les colonnes ornées de mosaïques, les décorations du toit témoignent de la magnificence passée du palais. La partie réservée aux personnages officiels comprenait des salons et des jardins dans lesquels le roi accordait audience à ses hauts dignitaires. C’est là qu’il recevait les princes étrangers et que se déroulaient les grandes cérémonies.