BIBLIOTHÈQUE NATIONALE

L’ancienne caserne El Attarine, où loge aujourd’hui la Bibliothèque nationale, date de 1814 et fut construite par Hammouda Pacha, qui tenait à ce que la ville soit bien défendue. Après avoir fait élever des murailles, il installa cinq casernes à l’intérieur de cette enceinte. Elles furent désaffectées progressivement sous le protectorat français et, à partir de 1881, la caserne El Attarine devint le siège administratif de la direction des Antiquités. Elle accueillit en même temps une bibliothèque générale, dont le stock se compléta peu à peu au fil des ans. La bibliothèque, riche aujourd’hui de milliers d’ouvrages, dont de très précieux manuscrits religieux, a pris le nom de Bibliothèque nationale. Quoique de type militaire par son strict tracé géométrique, cet édifice présente néanmoins une harmonie certaine avec ses longues galeries aux fines colonnes entourant sa cour intérieure.