ACROPOLE

Elle domine la ville d’une hauteur de 115 m, protégée par les murailles imposantes édifiées par les Croisés sur la base de fortifications byzantines. Entre 1902 et 1905, les fouilles de l’Ecole Archéologique Danoise révèlent des outils néolithiques, des figurines du VIII^e siècle av. J.-C., et une plaque gravée par un prêtre d’Athéna en 99 av. J.-C., portant la liste des personnages illustres ayant visité le temple, dont Hercule, Hélène de Troie, Ménélas et Alexandre le Grand. Les Italiens reprennent les fouilles pendant l'occupation italienne et font avancer les restaurations (parfois peu fidèles) au pas de charge. Le temple d’Athéna se trouve au point culminant de l'acropole. C’est l’un des rares temples antiques qui ait conservé ses murs intérieurs et sa colonnade latérale. Remarquez l’imposante arcade dorique aux treize colonnes, les ruines du théâtre antique et une grotte sanctuaire d’Athéna, lieu de mystérieux sacrifices. En descendant, vous verrez, taillée dans le roc, la proue d’un navire qui servait de base à une statue disparue. Cette sculpture (début du II^e siècle av. J.-C.) aurait été un chef-d'œuvre du maître Pythocritos à qui l'on attribue notamment la célèbre statue ailée, La Victoire de Samothrace, exposée au Louvre. Depuis ce site unique, la vue sur la mer et sur le village blanc est magnifique et on comprend qu'il ait constitué un emplacement stratégique pour les différents occupants de l'île. On y accède par deux chemins, à emprunter à pied ou à dos d’âne, pour ceux qui craignent la montée en plein soleil.