Surnommé " le Gibraltar de l'Est ", ce site est grandiose : une presqu'île de 587 ha dominée par les falaises d'un énorme rocher et reliée à la côte orientale de la péninsule d'Épidaure-Limira par un isthme sableux de 400 m de longueur. Au sud-est, le splendide village de Monemvassia occupe une ancienne ville basse fortifiée qui fut un grand centre commercial au Moyen Âge. Sur le rocher, le plateau de la ville haute, à 120 m d'altitude, offre de larges vues sur la baie d'Épidaure-Limira et la mer de Myrto. Monemvassia fut au départ une île. Elle s'est détachée du Péloponnèse suite à un séisme en l'an 375. Elle fut peuplée au VIe siècle par des Spartiates fuyant les invasions slaves. Son emplacement facile à défendre lui valut son nom dérivé des mots moni et emvasis : " unique approche ". L'isthme sableux s'est ensuite constitué lentement pour relier Monemvassia à la côte et à l'actuel village de Nea Monemvassia. Mais il fut percé à partir du XIIIe siècle pour permettre aux bateaux de pêcheurs de passer.
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