SITE ARCHÉOLOGIQUE DU WADI TUMILAT
L'intérêt de ce wadi est immémorial. Déjà, sous la IVe dynastie, des villes s'y développent ; sous la VIe ce sont des forts afin d'assurer la route de l'Asie vers Héliopolis et Memphis. Aujourd'hui appelé Tell al-Retabeh, on y creuse un canal issu du lac Timsah sous Ptolémée II en 270 av. J.-C. La ville principale de Pithom, capitale du 8e nome de Basse-Egypte, « le Harpon oriental avec cordes » se trouve à 15 km à l'ouest d'Ismaïlia ; au milieu des champs, on trouve quelques blocs de statues monumentales brisées et des sarcophages de calcaire.
Le 8e nome sera scindé plus tard et donnera le 20e nome, celui de Sopdou, dont on connaît la ville biblique de Goshen où Pharaon va installer Joseph et sa famille, pour le récompenser. « Ainsi parle Joseph ton fils : Dieu m'a promu seigneur de toute l'Egypte, descends vers moi sans t'arrêter. Tu demeureras dans le pays de Goshen... » (Genèse 45, 9-10).