ANCIENNES FORTIFICATIONS (VECPILSETĀS MŪRIS)
Comme la majorité des villes médiévales européennes, Rīga possédait un système de fortifications composé de murailles et de tours. La tour de la Poudrière (Pulvera tornis) comptait parmi les 28 tours qui s’élevaient tout le long du mur d’enceinte de la ville. Erigée en 1330, la Poudrière gardait l’accès principal de la ville côté terre ferme. On l’appelait alors la tour de Sable, du nom de la grande route sablonneuse qui menait jusqu’à la capitale. En 1621, lors de la bataille menée par le roi de Suède Gustave-Adolphe, la tour est détruite mais on s’empresse de la reconstruire afin de commencer à y entreposer les réserves de poudre (ce qui lui vaut son nom actuel). Elle abrite aujourd’hui le musée de la Guerre. En remontant Trokšņu iela, vous longez une partie des remparts reconstruits en 1987.
Au croisement des rues de Torna iela et de Aldaru iela, on trouve la Porte Suédoise (Zviedru vārti), qui fut construite en 1698, formait un passage entre Torna iela et Trokšņu iela, qui était une sorte de terrain vague à l’intérieur des remparts de la ville où se rassemblaient les soldats en cas d’alarme. D’abord nommée « rue de l’Alarme », son nom actuel signifie « rue du Bruit ». Des canons allemands, bouches en terre en signe de défaite, encadrent cérémonieusement cette porte, symbole de la victoire suédoise. La légende dit que pour punir leur amour hors-la-loi, un jeune soldat suédois et sa bien-aimée lettone ont été emmurés vivants dans la porte de Suède.
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